Le parlement serbe a voté une loi controversée ouvrant la voie à un projet immobilier d’envergure à Belgrade, porté par Jared Kushner, ancien conseiller et gendre de Donald Trump. L’initiative concerne un site emblématique, l’ancien quartier général de l’armée yougoslave, bombardé par l’OTAN en 1999.
La société Affinity Partners de Jared Kushner envisage de construire un complexe de luxe, incluant un hôtel et des appartements, sur ce terrain chargé d’histoire. Pour certains Serbes, le bâtiment en ruine constitue un mémorial et un symbole de leur résistance à l’alliance militaire occidentale. Néanmoins, le président serbe Aleksandar Vučić, proche de Donald Trump, a soutenu ce projet malgré les protestations et les recours judiciaires.
L’année dernière, le gouvernement serbe avait retiré le site de son statut de bâtiment protégé, concédant un bail de 99 ans à la société de Jared Kushner. Celle-ci avait dévoilé des plans de développement d’une valeur de 500 millions de dollars. Cette décision avait suscité des manifestations et conduit à une enquête pour vérifier d’éventuelles falsifications de documents.
Lors d’une interview accordée à la BBC en juin, Aleksandar Vučić avait défendu le projet, soulignant la nécessité de « surmonter le fardeau de 1999 » et de bâtir de meilleures relations avec les États-Unis. « Je pense que c’est extrêmement important pour ce pays », avait-il déclaré.
Le processus législatif, longtemps en suspens, a culminé vendredi avec un vote spécial mené par le parti majoritaire au Parlement, qui a validé le déblocage du site. L’opposition a vivement critiqué cette décision. Aleksandar Jovanović, élu de l’opposition, a qualifié cet acte d’« inconstitutionnel » et de « crime », affirmant que le monument serait remplacé par « des casinos et des jacuzzis ».
De son côté, la députée de centre-gauche Marinika Tepić a dénoncé un sacrifice de l’histoire du pays « pour plaire à Trump », selon des informations rapportées par Politico. Des experts en architecture et Transparency Serbie, une organisation anticorruption, ont également exprimé leurs inquiétudes face à ce développement soutenu par l’État.
Il est à noter que Donald Trump aurait, avant sa première élection présidentielle, envisagé lui-même la construction d’un hôtel à Belgrade, selon des médias serbes. Cependant, Jared Kushner avait déclaré en mars dernier au New York Times n’avoir pas eu connaissance de cet intérêt passé de son beau-père.
Cette décision intervient alors que le gouvernement serbe cherche à maintenir un équilibre diplomatique entre Washington et Moscou. La Serbie a été affectée par des mesures commerciales et des sanctions imposées par l’administration Trump, notamment sur sa principale raffinerie de pétrole, la société à majorité russe NIS (Naftna Industrija Srbije).