La sérotonine produite par les bactéries intestinales laisse espérer un nouveau traitement contre le SCI

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Publié le 2025-10-20. Une avancée majeure dans la compréhension du syndrome du côlon irritable (SCI) pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements. Des chercheurs suédois ont identifié des bactéries intestinales capables de produire de la sérotonine, une molécule clé dans la régulation intestinale.

• Deux espèces bactériennes, *Limosilactobacillus mucosae* et *Ligilactobacillus ruminis*, ont été identifiées comme capables de synthétiser de la sérotonine.
• Chez des souris de laboratoire, l’introduction de ces bactéries a non seulement augmenté les niveaux de sérotonine, mais a également amélioré la densité des cellules nerveuses dans le côlon et normalisé le transit intestinal.
• Une diminution de *L. mucosae* a été observée chez les personnes atteintes du SCI par rapport aux individus sains, suggérant un rôle potentiel de cette bactérie dans la pathologie.

Le syndrome du côlon irritable (SCI) est un trouble digestif chronique affectant un grand nombre de personnes, particulièrement les femmes, se manifestant par des douleurs abdominales, de la constipation ou de la diarrhée. Bien que ses causes exactes demeurent floues, l’environnement intestinal, incluant le microbiote et la sérotonine, est suspecté de jouer un rôle prépondérant.

La sérotonine, bien que souvent associée au cerveau en tant que neurotransmetteur, est majoritairement produite dans l’intestin – plus de 90 % du total corporel. Là, elle exerce une influence capitale sur la fonction intestinale, notamment sur le transit, via le système nerveux entérique, parfois surnommé le « deuxième cerveau ».

Les recherches antérieures avaient déjà établi un lien entre le microbiote intestinal et la production de sérotonine par l’hôte. Cependant, la capacité des bactéries intestinales elles-mêmes à fabriquer cette substance biologiquement active restait à démontrer formellement.

L’étude menée par l’Université de Göteborg, et publiée dans la revue *Cell Reports*, apporte aujourd’hui cette clarification. Les chercheurs ont non seulement mis en évidence la capacité de *L. mucosae* et *L. ruminis* à produire de la sérotonine, mais ont également observé des effets bénéfiques concrets. L’introduction de ces bactéries chez des souris dont l’intestin était stérile et déficient en sérotonine a entraîné une augmentation des taux de cette molécule. Simultanément, la densité des cellules nerveuses dans le côlon s’est accrue, et le temps de transit intestinal s’est normalisé.

« Il est incroyablement fascinant de voir comment les bactéries intestinales peuvent produire des molécules de signalisation bioactives qui affectent la santé »,

a déclaré Fredrik Bäckhed, professeur de médecine moléculaire à l’Académie Sahlgrenska de l’Université de Göteborg et co-auteur principal de l’étude.

Les chercheurs ont également mené une analyse comparative chez des patients atteints du SCI. Ils ont constaté que le taux de *L. mucosae* dans les selles était inférieur chez ces individus par rapport aux sujets sains. De surcroît, cette bactérie spécifique possède l’enzyme nécessaire à la production de sérotonine.

« Nos résultats indiquent que certaines bactéries intestinales peuvent produire de la sérotonine bioactive et ainsi jouer un rôle important dans la santé intestinale et ouvrir de nouvelles voies pour le traitement des troubles gastro-intestinaux fonctionnels tels que le SCI »,

a souligné Magnus Simrén, professeur de gastro-entérologie médicale à l’Académie Sahlgrenska de l’Université de Göteborg.

L’importance de ces découvertes pourrait aller au-delà du SCI.

« Nos résultats indiquent que les bactéries intestinales peuvent former des substances de signalisation telles que la sérotonine, ce qui pourrait être la clé pour comprendre comment l’intestin et ses habitants peuvent affecter notre cerveau et notre comportement »,

a conclu Bäckhed.