Publié le 19 février 2024 à 01:05:00. La société irlandaise Manna, spécialisée dans la livraison par drone, lance un programme pilote à Cork pour tester la demande et préparer le déploiement de ses services, suscitant à la fois enthousiasme et interrogations sur la réglementation aérienne.
- Manna débutera des vols de démonstration au Marina Market à partir de jeudi et sélectionnera 50 à 100 clients pour tester le service.
- L’entreprise prévoit la création potentielle de jusqu’à 50 emplois directs dans la région si le service est déployé à grande échelle.
- Des préoccupations concernant le bruit et la confidentialité ont été soulevées, auxquelles Manna affirme répondre par des technologies innovantes.
La ville de Cork sera le théâtre d’une expérimentation inédite dans le domaine de la livraison du dernier kilomètre. Manna, déjà présente à Dublin, s’associe à des commerçants locaux, tels que La Cantina, Frankie’s et Burritos & Blues, pour évaluer l’intérêt du public pour ses services de livraison par drone. Les clients intéressés sont invités à enregistrer leur code postal (Eircode) sur le site web de l’entreprise, et un groupe restreint d’entre eux aura l’opportunité de commander des produits auprès des commerçants participants.
Selon Bobby Healy, fondateur et directeur général de Manna, ce déploiement à Cork est le fruit d’un an de préparation, notamment en collaboration avec l’Irish Aviation Authority (IAA) et AirNav. L’objectif est d’adopter une approche progressive et pédagogique.
« Nous voulons d’abord éduquer tout le monde avant d’appeler cela un véritable déploiement. Nous commençons les vols de démonstration au Marina Market. Les gens peuvent venir nous en parler. »
Bobby Healy, fondateur et directeur général de Manna
L’entreprise insiste sur sa volonté d’établir un dialogue ouvert avec la population et de répondre à ses préoccupations.
Les questions du bruit et de la protection de la vie privée sont au cœur des inquiétudes exprimées par les riverains. Manna assure avoir pris des mesures pour y remédier. Les drones voleront à une altitude de 80 mètres (contre 45 mètres à Dublin lors de la première phase de test) et sont équipés d’un nouveau système de propulsion réduisant significativement les nuisances sonores. En outre, les caméras embarquées, utilisées uniquement pour la sécurité, ne permettent pas l’enregistrement d’images ou de sons.
« Dès que nous descendons à 20 m, nous allumons la caméra pour nous assurer qu’il n’y a personne sous l’avion. Pas d’enregistrement, pas d’images, pas de vidéo, pas de son, très basse résolution. »
Bobby Healy, fondateur et directeur général de Manna
Ce lancement s’inscrit dans un contexte de débat sur la réglementation de l’espace aérien irlandais. La semaine dernière, l’IAA a annoncé de nouvelles mesures temporaires limitant les vols de drones dans certaines zones urbaines, suscitant la critique des amateurs et des professionnels du secteur. Ces restrictions visent à faciliter l’exploitation de drones au-delà de la ligne de vue visuelle, comme ceux de Manna, sans exiger de préavis de deux jours. L’Unmanned Aircraft Association of Ireland (UAAI) a rencontré Manna pour discuter de ces nouvelles règles et a déclaré que l’entreprise avait proposé une solution permettant de garantir un accès équitable à l’espace aérien pour tous les opérateurs. Cette proposition a reçu le soutien d’AirNav Ireland et nécessite désormais l’approbation de l’IAA.
Manna envisage également de s’associer à des associations locales proposant des services de livraison de repas, notamment pour soutenir des initiatives comme la Popote roulante, et ainsi étendre la portée de son service au-delà de la simple livraison commerciale.