Publié le 2025-10-10 15:52:00. La figure de proue de l’opposition vénézuélienne, Maria Corina Machado, a été distinguée par le prix Nobel de la paix 2025, a annoncé le Comité Nobel norvégien ce vendredi. Cette récompense salue son combat acharné pour la démocratie et les droits de l’homme dans un pays marqué par un régime autoritaire.
- Maria Corina Machado, symbole de la lutte démocratique au Venezuela, lauréate du prix Nobel de la paix 2025.
- Le comité salue sa capacité à unir une opposition divisée autour de la demande d’élections libres et d’un gouvernement représentatif.
- Malgré les menaces et le fait de devoir vivre dans la clandestinité, elle est restée au Venezuela, inspirant des millions de personnes.
Le président du Comité Nobel norvégien, Jorgen Watne Frydnes, a souligné l’importance de reconnaître les « courageux défenseurs de la liberté qui se lèvent et résistent » face aux régimes autoritaires. « Au cours de l’année écoulée, Mme Machado a été contrainte de vivre cachée. Malgré de graves menaces contre sa vie, elle est restée dans le pays, un choix qui a inspiré des millions de personnes », a-t-il déclaré, louant son engagement indéfectible pour « les droits démocratiques du peuple vénézuélien » et sa lutte pour une « transition juste et pacifique de la dictature ».
L’annonce a suscité une vive émotion, notamment chez ses soutiens. Edmundo Gonzalez, un allié de Mme Machado exilé en Espagne, a partagé une vidéo émouvante le montrant au téléphone avec la lauréate, visiblement émue. « Je suis sous le choc », a confié Mme Machado, exprimant son incrédulité. M. Gonzalez a salué sur X cette distinction comme une « reconnaissance très méritée pour le long combat d’une femme et de tout un peuple pour notre liberté et notre démocratie ».
Le gouvernement du président Nicolas Maduro, qui a régulièrement ciblé ses opposants réels ou présumés, avait empêché Mme Machado, qui a fêté ses 58 ans cette semaine, de se présenter à l’élection présidentielle de l’année dernière. Son allié, Edmundo Gonzalez, s’était alors présenté à sa place, lui qui n’avait jamais concouru auparavant. Cette élection avait été précédée d’une répression généralisée, marquée par des disqualifications, des arrestations et des violations des droits humains. Le scrutin, dont les résultats ont été annoncés par le Conseil électoral national, acquis à M. Maduro, malgré des preuves crédibles du contraire, ont déclenché des manifestations dans tout le pays, réprimées violemment par le gouvernement, faisant plus de 20 morts.
Depuis janvier, Maria Corina Machado vit dans la clandestinité, évitant les apparitions publiques. Suite aux résultats électoraux contestés, un mandat d’arrêt avait été émis contre Edmundo Gonzalez, qui a depuis obtenu l’asile en Espagne. En reconnaissance de leur engagement, Mme Machado et M. Gonzalez avaient déjà reçu l’année dernière le prix Sakharov, la plus haute distinction de l’Union européenne en matière de droits de l’homme.
Maria Corina Machado devient la 20e femme à être honorée du prix Nobel de la paix, sur un total de 112 lauréats. Avant cette annonce, des spéculations laissaient entendre que le prix pourrait être attribué au président américain Donald Trump, alimentées par le dirigeant lui-même et par son récent plan de cessez-le-feu dans la bande de Gaza. Interrogé sur cette éventualité, Jorgen Watne Frydnes a précisé que le comité « a été témoin de tout type de campagne, d’attention médiatique », recevant « chaque année des milliers et des milliers de lettres de personnes souhaitant dire ce qui, pour elles, mène à la paix ». Il a rappelé que les décisions du comité reposent sur « le courage et l’intégrité », en se basant uniquement sur « le travail et la volonté d’Alfred Nobel ».
Ingénieure industrielle et fille d’un magnat de l’acier, Maria Corina Machado a commencé son parcours politique en 2004 en cofondant l’organisation non gouvernementale Sumate, qui a organisé un référendum pour destituer Hugo Chavez. L’initiative ayant échoué, elle et d’autres dirigeants de Sumate ont été accusés de complot. En 2005, elle a provoqué la colère du gouvernement vénézuélien en rencontrant le président américain George W. Bush à la Maison-Blanche.
Sa carrière politique a pris un tournant majeur en 2010, lorsqu’elle a été élue à l’Assemblée nationale avec un nombre de voix sans précédent. Elle s’est présentée une première fois à la présidence en 2012, terminant troisième lors de la primaire de la Table ronde pour l’unité démocratique. En 2014, l’Assemblée nationale, alors contrôlée par le parti au pouvoir, l’a évincée de son poste. Le Bureau du contrôleur général lui a ensuite interdit d’exercer toute fonction publique pendant un an, invoquant une prétendue omission dans sa déclaration de patrimoine. La même année, le gouvernement l’a accusée d’être impliquée dans un complot visant à assassiner Nicolas Maduro, qui avait succédé à Hugo Chavez en 2013.
Mme Machado, partisane du libre marché, a nié ces accusations, les qualifiant de tentatives de la réduire au silence ainsi que les membres de l’opposition qui avaient mobilisé des dizaines de milliers de personnes dans des manifestations antigouvernementales parfois violentes. Durant les neuf années suivantes, elle est restée relativement discrète, soutenant des initiatives anti-Maduro et des boycotts électoraux, tout en critiquant les tentatives d’opposition de négocier avec le gouvernement.
Lorsqu’elle a annoncé sa nouvelle candidature à la présidence en 2023, son discours, plus mesuré, avait contribué à adoucir son image d’élite intransigeante, lui permettant de toucher un public plus large. Elle a remporté la primaire de l’opposition avec plus de 90 % des voix, unifiant ainsi la faction, comme l’a souligné le comité Nobel. Cependant, les loyalistes du parti au pouvoir, qui contrôlent le système judiciaire, l’ont empêchée de figurer sur les bulletins de vote, l’obligeant à apporter son soutien à l’ancien diplomate Edmundo Gonzalez. Elle a ensuite cherché refuge chez des partisans, voyant ses proches collaborateurs être arrêtés, tout en poursuivant sa campagne à travers le Venezuela et en appelant ses soutiens à voter pour M. Gonzalez.
L’année dernière, le prix Nobel de la paix avait été attribué au mouvement japonais Nihon Hidankyo, représentant les survivants des bombardements atomiques, pour son travail de longue date visant à maintenir un tabou autour de l’utilisation des armes nucléaires. Le prix de la paix est le seul des prix Nobel annuels à être décerné à Oslo, en Norvège. Les autres prix ont été annoncés cette semaine à Stockholm : médecine lundi, physique mardi, chimie mercredi et littérature jeudi. Le lauréat du prix d’économie sera connu lundi prochain.