Publié le 8 novembre 2025. Harry Stockman, figure influente de l’UVF (Ulster Volunteer Force) à Shankill Road, militerait pour le retour de Winston « Winkie » Irvine, récemment libéré de prison. Cette démarche se heurte cependant à une forte opposition interne au sein du groupe loyaliste.
- Winston Irvine, 49 ans, a été exclu de l’UVF il y a cinq mois suite à une condamnation pour possession d’armes à feu.
- Harry Stockman, considéré comme le numéro deux de la hiérarchie UVF, chercherait activement à réintégrer Irvine.
- De nombreux membres de base de l’UVF s’opposent fermement au retour d’Irvine, dénonçant ses actions passées.
Ancien pilier de l’UVF, Winston « Winkie » Irvine a été publiquement désavoué par son organisation il y a environ cinq mois. Son exclusion faisait suite à des accusations multiples, notamment d’avoir influencé négativement les idéaux loyalistes traditionnels, d’avoir déclenché une violente querelle avec l’UDA (Ulster Defence Association) en août 2000 ayant causé des morts, et d’être impliqué dans des liens de trafic de drogue avec des dissidences loyalistes.
Ces accusations ont été détaillées lors d’une réunion spéciale de l’UVF sur Shankill Road, où plusieurs anciens camarades ont témoigné des « crimes » commis par Irvine. Malgré ces accusations, Harry Stockman, une figure clé du programme d’action de transformation communautaire basé à Shankill Road, jouerait un rôle moteur pour faciliter le retour d’Irvine. Des sources proches de Stockman indiquent qu’il est reconnu pour sa capacité à négocier et à rallier les opposants, des compétences qu’il aurait développées durant sa carrière dans l’industrie aéronautique.
Irvine purgeait une peine de 30 mois pour des infractions liées aux armes à feu et aux munitions, suite à la saisie d’un sac d’armes et de munitions dans sa voiture en juin 2022. Il avait bénéficié d’une libération anticipée pour raisons humanitaires, mais cette demande a été rejetée et sa peine doublée en appel. Il est également suspecté d’avoir cherché à assister à la réunion où son propre sort au sein de l’UVF était débattu, bien qu’il n’ait finalement pas pu s’y présenter.
L’absence de Stockman lors de la réunion qui a mené à l’exclusion d’Irvine est jugée significative par certains observateurs. Cette stratégie lui permettrait de ne pas être directement associé à la mise à l’écart d’Irvine et de conserver ainsi une marge de manœuvre pour plaider en faveur de son retour. Cependant, la résistance de la base militante reste un obstacle majeur. Comme le souligne une source locale : « La plupart des membres de base sont toujours totalement opposés au retour d’Irvine. »
La question du retour d’Irvine au sein de l’UVF s’annonce complexe, étant donné l’opposition interne qu’elle suscite. La source ajoute avec une pointe d’ironie : « Si Harry Stockman parvient à persuader l’UVF de ramener Winkie Irvine, alors il devrait changer son nom pour Harry Houdini. »