Publié le 19 février 2024 20:36:00. L’ancien prince Andrew, frère du roi Charles III, a été arrêté et interrogé par la police britannique dans le cadre de l’enquête sur les liens du financier américain Jeffrey Epstein, accusé de trafic sexuel de mineures. Cette arrestation sans précédent pour un membre de la famille royale intervient après la publication de nouveaux documents compromettants.
- Andrew Mountbatten-Windsor a été arrêté pour suspicion de mauvaise conduite dans l’exercice de ses fonctions publiques.
- Il est accusé d’avoir partagé des informations sensibles avec Jeffrey Epstein alors qu’il était envoyé commercial du Royaume-Uni.
- Le roi Charles III a déclaré que la loi devait suivre son cours.
L’arrestation de l’ancien prince Andrew, survenue le jour de son 66e anniversaire, marque un tournant dans l’affaire Epstein et soulève des questions sur le rôle qu’il a pu jouer dans le réseau du financier américain. Il est le premier membre de la famille royale britannique à être arrêté depuis des décennies.
Selon la police de Thames Valley, Andrew Mountbatten-Windsor a été libéré sous enquête après avoir été interrogé au poste de police d’Aylsham, dans le Norfolk. Des perquisitions ont été menées à la fois dans sa résidence principale sur le domaine de Sandringham et à son ancienne demeure, le Royal Lodge à Windsor, dans le Berkshire. Les perquisitions au Royal Lodge sont toujours en cours.
Les accusations portées contre l’ancien prince se basent sur des documents récemment rendus publics par le ministère américain de la Justice dans le cadre de l’affaire Epstein. Ces documents suggèrent qu’Andrew aurait transmis à Epstein des informations confidentielles concernant des visites officielles en Asie, notamment à Hong Kong, au Vietnam et à Singapour. Un courriel daté de novembre 2010, transmis cinq minutes après avoir été envoyé par son conseiller spécial Amir Patel, et un autre, la veille de Noël 2010, concernant des opportunités d’investissement en Afghanistan, sont au cœur de l’enquête.
Bien qu’il ait nié tout acte répréhensible concernant ses liens avec Epstein, Andrew n’a pas directement commenté les nouvelles allégations. Il avait démissionné de son poste de représentant spécial du Royaume-Uni pour le commerce et les investissements internationaux en 2011, suite à la controverse entourant son amitié avec le financier pédophile.
Le roi Charles III a réagi à l’arrestation de son frère en déclarant :
« Comme je l’ai déjà dit, ils (la police) bénéficient de notre soutien et de notre coopération sans réserve. Permettez-moi de le dire clairement : la loi doit suivre son cours. »
Charles III, roi du Royaume-Uni
Le prince et la princesse de Galles ont exprimé leur soutien à cette déclaration.
Malgré cette affaire, le roi Charles III a continué à exercer ses fonctions officielles, notamment en recevant des ambassadeurs au palais Saint-James. Interrogé à ce sujet, il n’a pas souhaité faire de commentaires.
Selon le Crown Prosecution Service, la mauvaise conduite dans l’exercice d’une fonction publique est passible d’une peine maximale d’emprisonnement à perpétuité. Plusieurs forces de police à travers le Royaume-Uni, dont celles du Surrey, du Bedfordshire, de l’Essex, du Norfolk, des West Midlands, du Wiltshire et d’Écosse, examinent actuellement les informations contenues dans les documents de l’affaire Epstein. La National Crime Agency apporte son soutien à ces enquêtes.
Par ailleurs, la police métropolitaine (Met) enquête sur des allégations selon lesquelles les agents de sécurité d’Andrew Mountbatten-Windsor auraient fermé les yeux sur ses visites sur l’île privée de Jeffrey Epstein, Little St James.