Les récentes sanctions américaines visant des entreprises liées à un projet de câble sous-marin reliant le Chili à la Chine ont suscité de vives réactions. L’ancien ambassadeur chilien en Chine, Jorge Heine, a dénoncé une ingérence inacceptable dans les choix stratégiques du Chili, appelant à une politique étrangère équilibrée et axée sur les intérêts nationaux.
Selon Heine, les avertissements américains concernant la souveraineté et la sécurité du Chili sont infondés, d’autant plus qu’aucune décision définitive concernant l’installation du câble à fibre optique entre Valparaíso et Hong Kong n’a encore été prise. « Appliquer des sanctions pour une éventuelle décision est vraiment quelque chose de très étrange, de très curieux et, bien sûr, sans précédent », a-t-il déclaré.
L’ancien diplomate a souligné le besoin crucial du Chili en matière de connectivité numérique. « Il n’existe aucun câble sous-marin qui relie l’Amérique du Sud à l’Asie », a-t-il rappelé, contrastant cette situation avec les 30 câbles reliant déjà l’Asie à l’Amérique du Nord. Il s’est interrogé sur les raisons pour lesquelles l’Amérique du Sud, dont la Chine est le premier partenaire commercial, ne peut pas bénéficier d’une connexion directe.
Heine a également mis en avant le potentiel du Chili en tant que hub numérique régional, soulignant sa forte pénétration numérique, sa gouvernance numérique avancée et la vitesse de son internet. « Tout cela évite le problème sous-jacent, qui est que nous vivons à l’ère numérique. Le Chili est le principal pays numérique d’Amérique latine… Nous avons toutes les conditions pour devenir réellement un véritable hub numérique pour l’Amérique du Sud et ici, aux États-Unis, ils nous disent : « ils ne peuvent pas le faire ». Je pense vraiment que c’est une situation inhabituelle. »
L’ancien ambassadeur a critiqué ceux qui préconisent de céder à la pression américaine, estimant que cela serait contraire à la politique étrangère chilienne des 30 à 40 dernières années. Le Chili est l’un des six pays au monde à avoir des accords de libre-échange à la fois avec la Chine et les États-Unis, un statut qu’il convient de préserver par un équilibre des relations. « Le secret d’une bonne politique étrangère est d’équilibrer ces relations », a-t-il insisté.
Il a plaidé pour une politique de « non-alignement actif », plaçant les intérêts du Chili au centre des décisions en matière de politique étrangère. Heine a également exprimé ses inquiétudes quant à la participation du président élu José Antonio Kast au sommet « Bouclier d’Amérique » à Miami, le 7 mars, craignant que cet événement ne vise à créer un front anti-chinois.
« La pire chose que puisse faire le prochain gouvernement est de mener une politique étrangère guidée par son idéologie et pas pour les intérêts du Chili », a-t-il averti. Il a souligné que le Chili entretient des relations commerciales et d’investissement solides avec la Chine depuis 55 ans, représentant 40 % de ses exportations, et qu’il serait imprudent de compromettre ces atouts pour s’attirer les faveurs d’une administration américaine de courte durée.
Heine a appelé à une diplomatie habile pour maintenir de bonnes relations avec la Chine et les États-Unis, exprimant son inquiétude face au silence de l’équipe Kast sur cette question. Il a interprété la récente mesure américaine comme un « avertissement voilé » au nouveau gouvernement chilien : « Soit vous faites la queue et dites et faites exactement ce que nous vous disons, soit vous allez avoir des problèmes. »
Enfin, il a mis en garde contre le risque de s’engager dans des initiatives anti-chinoises aux côtés de pays ayant moins à perdre, comme le Salvador et la Bolivie, soulignant que le Chili doit avant tout défendre ses propres intérêts.