Publié le 2024-05-25 10:00:00. La plateforme de design Canva a surpris en rendant gratuite l’intégralité de la suite logicielle Affinity, autrefois payante. Cette décision suscite enthousiasme et méfiance parmi les professionnels de la création.
La nouvelle application Affinity réunit les outils des logiciels Affinity Photo, Affinity Designer et Affinity Publisher, qui coûtaient auparavant jusqu’à 70 dollars chacun. Cette suite intégrée, désormais offerte gratuitement, combine les fonctionnalités de retouche d’image matricielle, de conception vectorielle et de mise en page, le tout réuni dans une seule application de bureau.
Cette annonce intervient après le rachat de Serif, l’éditeur d’Affinity, par Canva l’année dernière. Jusqu’en octobre dernier, le site web d’Affinity avait cessé les ventes, alimentant les rumeurs quant à l’avenir des logiciels.
La gratuité de la suite Affinity est accueillie avec joie par certains créatifs. Sur les réseaux sociaux, certains internautes expriment leur émerveillement face à la disponibilité d’outils professionnels aussi performants sans frais. « J’utilise désormais Affinity comme alternative à Photoshop, Illustrator et InDesign. Pour l’IA générative, je compte sur ComfyUI et Krita. Davinci Resolve est gratuit pour la vidéo, Darktable rivalise avec Lightroom, et Blender couvre la 3D. C’est incroyable de voir ces outils de création accessibles gratuitement », témoigne un utilisateur.
Cependant, la gratuité soulève des interrogations. Contrairement à des logiciels open source comme Krita ou Blender, Affinity appartient désormais à une entreprise à but lucratif. Cette réalité pousse certains à s’interroger sur les motivations réelles de Canva et sur les contreparties potentielles. Les spéculations vont bon train : certains craignent l’apparition de publicités, d’autres redoutent une utilisation des données pour l’entraînement d’intelligence artificielle, une hypothèse fermement démentie par Canva. Une autre théorie évoque une volonté stratégique de Canva de concurrencer directement Adobe.
Des inquiétudes émergent également quant à l’avenir du développement et des mises à jour des logiciels. Un utilisateur souligne : « Si vous dépendez d’un logiciel pour votre travail, il doit être constamment mis à jour et amélioré. Les logiciels libres n’ont pas cette pression pour rester à la pointe, et il est possible qu’il en soit de même ici. » D’autres redoutent une transition progressive vers un modèle d’abonnement payant, où la version « gratuite » servirait d’hameçon pour ensuite imposer des coûts supplémentaires.
L’intelligence artificielle (IA) est au cœur des débats. La nouvelle application Affinity ne propose pas d’outils d’IA générative intégrés, à la différence des solutions plus larges de Canva. La société a récemment lancé son propre système d’exploitation créatif, basé sur un modèle d’IA conçu spécifiquement pour le design. Les abonnés Canva Premium pourront accéder à des fonctionnalités d’IA comme le « Generative Fill » directement dans Affinity. Certains y voient une stratégie de Canva pour attirer de nouveaux utilisateurs vers ses abonnements IA.
Pour de nombreux professionnels, l’absence d’outils d’IA intégrés rend la version gratuite d’Affinity insuffisante pour un usage en milieu professionnel, le considérant comme une transition vers un abonnement. À l’inverse, d’autres saluent l’approche de Canva, qui permettrait de séparer l’usage gratuit des outils de base de l’accès payant aux fonctionnalités IA. Toutefois, certains opposants fervents à l’IA y voient une hypocrisie morale, considérant que même une application financée par des utilisateurs non-IA est indirectement soutenue par cette technologie. « Si vous avez un problème avec l’IA, l’intégralité de votre flux de travail est financée par des utilisateurs qui y ont recours », souligne un commentaire.
La notion même de « gratuité » est remise en question. L’inscription requise sur Canva, impliquant la fourniture de nom et d’adresse e-mail, peut être perçue par certains comme une forme de paiement en soi.
Après une journée d’utilisation, les premières impressions sont globalement positives. L’application est fonctionnelle et offre une gamme d’outils attendus, tels que les masques, les calques de réglage et les outils de retouche. La possibilité de modifier des documents PDF, de traiter des photos brutes et de créer des visuels pour les réseaux sociaux au sein d’une même interface est particulièrement appréciable. Bien que le traitement des fichiers RAW puisse sembler moins intuitif que celui de Lightroom, Affinity semble constituer une alternative solide pour des tâches traditionnellement dévolues à Photoshop.
Adobe conserve néanmoins des atouts majeurs pour de nombreux utilisateurs. Ses outils d’IA générative, tels que Firefly, et la promesse de mises à jour régulières restent des arguments de poids. Adobe a d’ailleurs récemment annoncé l’intégration d’un assistant IA dans Photoshop, incluant des générateurs d’images personnalisés pour les marques et les artistes.
De plus, les professionnels du montage vidéo et de l’animation graphique, pour lesquels Adobe propose Premiere et After Effects, continueront probablement de privilégier l’écosystème Adobe. Cependant, pour les créatifs se concentrant exclusivement sur les graphiques statiques et ne souhaitant pas recourir à l’IA, Affinity pourrait s’avérer parfaitement adapté.
Affinity est disponible sur Windows et Mac via son site web. Une version pour iPad est également annoncée.