Milan, le 11 février 2026. Les Jeux Olympiques d’hiver sont le théâtre d’espoirs lituaniens dans plusieurs disciplines, avec des performances prometteuses en danse sur glace, une première historique en ski alpin et des défis de taille en biathlon.
- Le couple lituanien de danse sur glace, Allison Reed et Saulius Ambrulevičius, se prépare pour le programme libre après une solide septième place au programme rythmique.
- Andrejus Drukarov deviendra le premier skieur de montagne lituanien à participer à l’épreuve de Super-G, une discipline réputée pour sa vitesse et son danger.
- Quatre biathlètes lituaniennes, dont la vétérante Natalija Kochergina et trois débutantes olympiques, s’affronteront sur l’épreuve individuelle de 15 km.
L’arène Mediolanum Forum de Milan est en effervescence alors que les 20 meilleures paires de danseurs sur glace du monde s’apprêtent à présenter leurs programmes libres. Parmi elles, Allison Reed et Saulius Ambrulevičius, qui ont déjà marqué les esprits avec leur septième place au programme rythmique. Les deux athlètes ont exprimé leur enthousiasme après cette première performance olympique, obtenant un score de 82,95 points, à seulement 0,13 point de leur record personnel établi lors des Championnats d’Europe de cette année.
La finale, prévue ce mercredi à 20h30 (heure lituanienne), déterminera les médaillés olympiques. Les huit premières paires seront également récompensées par un diplôme olympique. Le couple lituanien espère poursuivre sur sa lancée et améliorer son résultat, dans l’espoir de rejoindre les performances de Margarita Drobiazko et Povilas Vanagas, qui avaient décroché la cinquième place aux Jeux Olympiques de Salt Lake City en 2002.
Pour Reed et Ambrulevičius, Milan revêt une signification particulière. C’est dans cette ville, en 2017, qu’ils ont effectué leur première danse ensemble lors des Championnats du monde. L’atmosphère olympique ajoute une dimension émotionnelle supplémentaire à cette compétition.
Saulius Ambrulevičius dispute ses premiers Jeux Olympiques, tandis qu’Allison Reed avait déjà participé aux Jeux d’hiver de Vancouver en 2010, représentant alors la Géorgie en duo avec Otar Japaridze. Le couple lituanien interprétera sa danse libre sur la musique de « God is DJ » du groupe Faithless, un pilier de la musique électronique des années 1990 et 2000.
Parallèlement, à Bormio, Andrejus Drukarov s’apprête à entrer dans l’histoire en devenant le premier skieur de montagne lituanien à s’élancer dans l’épreuve de Super-G, une discipline exigeante et périlleuse. Résidant depuis plusieurs années à Bormio, il se sent particulièrement à l’aise sur les pistes locales. Il s’agira de sa troisième participation aux Jeux Olympiques, après avoir concouru en slalom et en slalom géant lors des éditions précédentes. Drukarov occupe actuellement la 58e place au classement mondial de cette discipline.
En biathlon, quatre athlètes lituaniennes seront en lice sur l’épreuve individuelle de 15 km à Anterselva : Natalija Kochergina, participant à ses deuxièmes Jeux Olympiques, ainsi que les débutantes Judita Traubaitė, Sara Urumova et Lidija Žurauskaitė. La course débutera à 15h15 (heure lituanienne) et verra 91 athlètes s’affronter. L. Žurauskaitė s’élancera en 82e position (15h56), suivie de S. Urumova (15h56:30), N. Kochergina (15h57:30) et J. Traubaitė (15h58:30).
« La course individuelle est une classique du biathlon, une compétition très difficile. Mais le plus intéressant est que le meilleur résultat de ma carrière a été obtenu dans une course individuelle. Mais j’attends plus avec impatience le sprint. Et bien sûr, les relais féminins, qui sont historiques pour nous. C’est le rêve de notre équipe – avoir une équipe de relais olympique féminine. »
Lidija Žurauskaitė, biathlète lituanienne
Natalija Kochergina avait réalisé un excellent résultat lors des Jeux Olympiques de 2018 à PyeongChang, terminant 30e de l’épreuve individuelle. Le meilleur résultat olympique en biathlon féminin pour la Lituanie indépendante reste la 18e place de Diana Rasimovičiūtė au sprint lors des Jeux de Turin en 2006. Les compétitions de sprint et de poursuite sont prévues les 14 et 15 février, tandis que le relais féminin 4×6 km clôturera la participation lituanienne en biathlon le 18 février.
En ski alpin, Linas Vaitkus est le seul représentant lituanien à avoir pris le départ d’une épreuve de vitesse aux Jeux Olympiques, terminant 25e de la descente aux Jeux de Nagano en 1998, un record national.