Publié le 27 février 2026. Après une période d’intense activité, le Soleil a présenté une surface totalement dépourvue de taches solaires le 22 février 2026, un phénomène rare qui signale un possible ralentissement du cycle solaire actuel.
Pour la première fois en 1 355 jours, notre étoile s’est montrée « impeccable », sans aucune tache visible à sa surface. Cet événement, bien que bref, a suscité l’enthousiasme des scientifiques et pourrait indiquer que le Soleil entame une phase plus calme de son cycle de 11 ans.
Les taches solaires sont en réalité des zones de champs magnétiques extrêmement puissants à la surface du Soleil. Elles sont plus froides que le reste de la surface solaire et apparaissent donc plus sombres. Selon la NASA, ces zones sont la source principale des éjections de masse coronale (EMC) et des éruptions solaires, qui projettent d’énormes quantités de plasma dans l’espace. Plus il y a de taches solaires, plus le risque de tempêtes géomagnétiques est élevé, ces tempêtes pouvant perturber les satellites, les systèmes GPS et les réseaux électriques terrestres.
Cependant, ce calme apparent ne devrait pas durer. Dès le 24 février, de nouvelles activités de taches solaires ont été détectées. Ce bref répit ne signifie donc pas la fin des tempêtes solaires, mais constitue une première indication que le Soleil a entamé sa descente du pic d’activité du cycle solaire actuel.
Le cycle solaire actuel, le 25e, a atteint son apogée en 2024, une période marquée par une activité particulièrement intense. Les experts prévoient que le prochain minimum solaire, période d’activité minimale, interviendra vers 2030. Lors du minimum solaire précédent (2018-2020), le Soleil est resté sans taches pendant plus de 700 jours consécutifs. L’observation d’un seul jour sans taches, après plus de 1 350 jours d’activité, suggère que le Soleil se dirige lentement vers cette période de repos.
Le Soleil connaît des phases d’activité et de calme selon un rythme d’environ 11 ans. Ce premier jour sans taches après une longue période d’activité intense peut être interprété comme un signe que notre étoile se prépare à une phase plus apaisée, prenant une sorte de « profonde respiration » avant de sombrer dans un sommeil relatif.
Pour en savoir plus sur l’activité solaire, vous pouvez consulter cet article de Clubic.