Publié le 2025-10-06 00:26:00. L’économiste et député José Luis Espert, proche du président Javier Milei, a annoncé sa démission de sa candidature aux élections nationales, suite à des accusations de liens avec un homme d’affaires américain visé par la justice pour trafic de drogue et fraude.
José Luis Espert, figure éminente du gouvernement argentin et allié du président Javier Milei, a créé la surprise ce dimanche en renonçant à sa candidature au poste de député national pour la province de Buenos Aires. Cette décision, communiquée via son compte X, intervient alors que des questions se multiplient sur ses liens avec l’homme d’affaires Federico « Fred » Machado, un homme d’affaires accusé par les États-Unis de trafic de drogue, de fraude et de blanchiment d’argent.
« Pour l’Argentine, je fais un pas de côté. J’ai mis ma démission à disposition (…) et le président Javier Milei a décidé de l’accepter », a déclaré Espert, affirmant faire face à un « jugement médiatique impitoyable ». Il a ajouté refuser de participer à ce qu’il a qualifié d’« opération orchestrée par un système qui a détruit l’Argentine pendant des décennies ».
En réponse à cette annonce, le président Javier Milei a réagi sur les réseaux sociaux pour réaffirmer la solidité du projet politique de La Libertad Avanza (LLA). Il a insisté sur le fait que « le processus de changement profond que nous menons est la seule chose qui compte » et qu’il ne permettra pas qu’une « opération malveillante » menace la continuité des transformations initiées par son administration.
« Le processus de changement profond que nous menons est la seule chose qui compte. Nous ne permettons pas à une opération malveillante de le mettre en danger. Il s’agit d’une cause au service du changement du pays. L’Argentine est toujours au-dessus des gens. Garantie Changement… »
Javier Milei, Président de l’Argentine
Le président a souligné que « l’Argentine est au-dessus des personnes » et que la garantie du changement prime sur les aspirations individuelles. « Même s’ils veulent nous salir, nous ne sommes pas les mêmes. La Libertad Avanza ou l’Argentine régresse », a-t-il écrit.
Contexte de l’affaire
La controverse a éclaté suite à des révélations de la presse argentine concernant les liens entre Espert et Machado. Cet homme d’affaires avait été arrêté en 2021 à Neuquén à la demande des autorités américaines, qui l’accusent d’appartenir à un réseau criminel ayant brassé près de 350 millions de dollars (environ 323 millions d’euros) dans des activités illégales. Actuellement, il est assigné à résidence dans la province de Río Negro, sous le coup d’une alerte rouge d’Interpol.
Il est apparu que lors de sa campagne présidentielle en 2019, Espert aurait effectué au moins 17 voyages à bord d’un avion privé appartenant à Machado. De plus, il a reconnu avoir perçu 200 000 dollars (environ 183 000 euros) pour une mission de conseil auprès de la société guatémaltèque « People’s Mines », prétendument liée à l’entrepreneur. Bien qu’Espert maintienne ignorer les activités illégales de Machado, l’opposition et une partie de l’opinion publique ont émis des doutes sur la transparence de cette relation.
Position du gouvernement et du parti
Malgré la polémique naissante, le président Milei avait initialement défendu Espert, qualifiant les accusations de « RE-RETOUR 2019 » et d’« opération de bas étage » attribuée au kirchnérisme. Le président avait même rencontré le député quelques jours avant sa démission, sans, selon des sources, lui demander de renoncer à sa candidature.
Cependant, la pression politique s’est accrue. La ministre de la Sécurité, Patricia Bullrich, a publiquement exigé des explications. Elle a cependant nuancé ses propos après une interview radio au cours de laquelle Espert a détaillé ses liens avec Machado. Finalement, le législateur a lui-même choisi de se retirer pour éviter que ce scandale n’affecte le parti au pouvoir et la campagne de La Libertad Avanza (LLA) en vue des élections législatives du 26 octobre.
Message d’adieu et perspectives
Dans sa déclaration, Espert a affirmé ne pas rechercher de privilèges ni d’immunité et qu’il prouverait son innocence devant la justice. « Le temps démontrera que tout cela a été un grand mensonge pour salir le processus électoral », a-t-il déclaré. Il a également appelé ses collègues à ne pas se laisser « psychologiquement abattre » et à concentrer leurs efforts sur l’explication du projet politique porté par Javier Milei aux Argentins.
Le retrait d’Espert, l’une des voix économiques les plus influentes du parti au pouvoir, représente un coup politique dur pour le gouvernement libertaire et ouvre un nouveau front de débat à l’approche des élections.
