Publié le 15 février 2024 18:30:00. Oubliez les paillettes et les plumes, le carnaval à Paraty, au Brésil, se vit aussi dans la boue : une tradition unique qui attire chaque année des fêtards en quête d’une expérience hors du commun.
À quelques kilomètres de la ville coloniale de Paraty, dans l’État de Rio de Janeiro, le carnaval prend une tournure inattendue. Au lieu des défilés habituels, des milliers de personnes se recouvrent de boue grise et se lancent dans une joyeuse mêlée sur la plage de Jabaquara. Cette tradition, née dans les années 1980, est devenue un événement incontournable pour ceux qui cherchent une alternative originale aux festivités traditionnelles.
« Tout le monde est un peu pareil ici, ceux qui ont de l’argent et ceux qui n’en ont pas : tout le monde vient se jeter dans la boue », explique Charles Garcia Pessoa, un entrepreneur de 37 ans, témoignant de l’esprit égalitaire qui règne lors de cette fête insolite.
Sous un soleil de plomb, les participants, couverts de boue de la tête aux pieds, dansent et entonnent des chants gutturaux évoquant les hommes des cavernes : « Uga ! Uga ! ». Des musiciens accompagnent cette joyeuse procession sur le sable, créant une ambiance festive et décalée.
L’origine de cette tradition remonte à 1986. Un groupe d’amis, jouant dans les mangroves de la plage de Jabaquara, a découvert qu’ils devenaient méconnaissables une fois couverts de boue. Ils ont alors décidé de se rendre ainsi dans le centre historique de Paraty, suscitant l’étonnement et l’amusement des passants. L’année suivante, ils ont reproduit l’expérience en se présentant comme une tribu préhistorique au carnaval, arborant des crânes, des lianes et des os.
Depuis, la fête de la boue s’est institutionnalisée et attire chaque année un public de plus en plus large. Matt Bloomfield, un Néo-Zélandais responsable d’un festival de cinéma, a ainsi choisi de venir à Paraty après avoir découvert des images de l’événement de l’année dernière. « Tout le monde est tellement créatif, on voit des gens se décorer avec des feuilles », a-t-il déclaré. « C’est une excellente version alternative du carnaval. »
La fête de la boue à Paraty offre ainsi une expérience unique et conviviale, loin des clichés habituels du carnaval brésilien.