New York s’apprête à élire son nouveau maire ce samedi 25 octobre, et le scrutin pourrait bien sacrer Zohran Mamdani, un élu local de 34 ans issu de la gauche du Parti démocrate. Fort de sa victoire inattendue à la primaire démocrate en juin, le jeune homme est largement en tête des sondages face à ses concurrents, notamment l’ancien gouverneur Andrew Cuomo.
Le vote anticipé par correspondance a débuté ce week-end, offrant aux New-Yorkais inscrits la possibilité de choisir leur voie en amont du jour J, fixé au 4 novembre. Zohran Mamdani, représentant du quartier populaire du Queens à l’Assemblée de l’État de New York, s’impose comme le grand favori de cette élection.
Naturalisé américain en 2018, cet ancien ministre du Logement sous Bill Clinton est le fils d’intellectuels issus de la diaspora indienne. Musulman et socialiste revendiqué, il est un critique virulent de Donald Trump, fustigeant notamment ses politiques économiques et migratoires. Dans une mégalopole de 8,5 millions d’habitants parmi les plus onéreuses au monde, sa campagne se concentre sur la promesse d’une ville plus « abordable », avec davantage de logements à loyer encadré, ainsi que des bus et crèches gratuits.
Face à l’establishment démocrate et au Parti républicain
Son principal adversaire est Andrew Cuomo, 67 ans, figure de l’establishment démocrate. L’ancien gouverneur de l’État concourt en indépendant après sa défaite face à Mamdani lors de la primaire démocrate. Le camp républicain est représenté par Curtis Sliwa, 71 ans.
Les sondages réalisés en octobre donnent Zohran Mamdani en nette tête, crédité de 46 à 52 % des intentions de vote, soit une avance de 11 à 13 points sur Andrew Cuomo. Curtis Sliwa reste loin derrière, avec 15 à 19 % des voix.
Un soutien d’envergure pour Cuomo, des attaques ciblées contre Mamdani
Jeudi, Andrew Cuomo a reçu le soutien du maire sortant, le démocrate Eric Adams. Ce dernier avait renoncé à briguer un nouveau mandat fin septembre, face à des sondages peu encourageants et un mandat marqué par des accusations de corruption.
Autrefois adversaires, Cuomo et Adams concentrent désormais leurs critiques sur Zohran Mamdani, l’accusant d’être « anti-business » et un « charlatan qui vend du rêve » aux plus démunis, tout en étant devenu « le roi des bobos ». Mamdani est également dépeint comme un « extrémiste », ses déclarations passées sur la police jugée « raciste » étant mises en avant. Son militantisme propalestinien et ses positions fermes envers la politique d’Israël suscitent des inquiétudes au sein de l’importante communauté juive de la ville.
Malgré ces attaques, le professeur de sciences politiques à l’université Columbia, Lincoln Mitchell, estime qu’il est « possible, mais extrêmement peu probable, que Cuomo rattrape Mamdani ». Il ajoute : « Il est en décalage avec une grande partie de New York. Son alarmisme, sa tendance à exagérer le problème de la criminalité et son personnage de dur à cuire appartiennent à une autre époque, et de nombreux électeurs n’y croient plus ».
Mamdani séduit la jeunesse, Trump s’inquiète d’une victoire « communiste »
Face à cette figure de l’establishment, le jeune élu du Queens, avec ses références de « millennial » et son aisance sur les réseaux sociaux, a su attirer une partie de la jeunesse déçue par la politique. Vendredi, il a reçu un soutien de poids en la personne d’Hakeem Jeffries, chef de la minorité démocrate à la Chambre des représentants et figure centriste du parti.
Une éventuelle sortie de la course de Curtis Sliwa, souhaitée par certains, pourrait renforcer le front anti-Mamdani. Cependant, le candidat au béret rouge refuse cette idée.
Dans ce contexte, Donald Trump semble se résigner à une victoire de Zohran Mamdani. « Je regarde les sondages et il semble que nous allons avoir un communiste comme maire de New York (…) Mais voici la bonne nouvelle : il devra passer par la Maison Blanche. Tout passe par la Maison Blanche », a-t-il déclaré mardi.
Ces déclarations font craindre un durcissement des autorités fédérales envers la ville, d’autant plus après une intervention remarquée de la police de l’immigration à Manhattan cette semaine.
À retenir
Zohran Mamdani, jeune élu de gauche, est largement en tête des sondages pour la mairie de New York.
L’ancien gouverneur Andrew Cuomo, soutenu par le maire sortant, tente de rattraper son retard.
Les débats portent sur la politique sociale et économique de Mamdani, face aux critiques sur son caractère jugé « extrémiste ».
Contexte
La primaire démocrate de juin dernier a vu la victoire surprise de Zohran Mamdani, un élu du Queens aux positions progressistes. Cette élection municipale à New York intervient dans un contexte politique tendu, marqué par les divisions au sein du Parti démocrate et les critiques récurrentes de Donald Trump envers les villes démocrates.
Ce qui change
L’élection d’un maire issu de la gauche radicale du Parti démocrate pourrait marquer un tournant pour New York. Les propositions de Mamdani, axées sur l’abordabilité du logement, les transports publics et la garde d’enfants gratuits, visent à transformer la politique sociale de la ville. L’arrivée potentielle d’un tel profil à la tête de la plus grande métropole américaine pourrait avoir des répercussions sur les relations avec les autorités fédérales.
Prochaines étapes
Le dépouillement des bulletins aura lieu le 4 novembre, date officielle du scrutin. Les réactions des principaux candidats et des acteurs politiques nationaux à l’issue du vote seront à suivre attentivement, tout comme les éventuelles réactions du gouvernement fédéral.
Chiffres clés
Nombre d’habitants de New York: 8,5 millions
Avance de Zohran Mamdani dans les sondages: 11 à 13 points
Pourcentage des intentions de vote pour Mamdani: 46 à 52 %
Pourcentage des intentions de vote pour Andrew Cuomo: 11 à 13 points de moins que Mamdani
Pourcentage des intentions de vote pour Curtis Sliwa: 15 à 19 %