Publié le 16 octobre. SpaceX a de nouveau fait décoller sa fusée Falcon 9 jeudi 16 octobre à 16h57 (heure de l’Ouest de l’Indonésie). Ce lancement, le 130ème de l’année pour le lanceur, a permis de mettre en orbite 28 satellites supplémentaires de la constellation Starlink.
Depuis Cap Canaveral en Floride, la Falcon 9 a accompli une nouvelle mission avec succès. Environ 8 minutes et demie après son décollage, le premier étage de la fusée a regagné la Terre, amerrissant dans l’océan Atlantique. Il a été récupéré par le drone « Just Read The Instructions », une plateforme maritime de SpaceX.
Ce booster, portant le numéro de série B1095, en est à son troisième vol et atterrissage réussis, ses missions précédentes ayant également consisté à déployer des satellites Starlink. Pendant ce temps, l’étage supérieur de la Falcon 9 a poursuivi sa trajectoire pour placer les 28 satellites en orbite terrestre basse (LEO), ce qui était prévu environ 64 minutes après le départ.
Avec ce 130ème lancement de Falcon 9 en moins d’un an, SpaceX se rapproche d’un record annuel. Deux lancements supplémentaires suffiront à battre le précédent record établi l’année dernière. Plus de 70 % des vols de Falcon 9 cette année ont été dédiés à l’expansion de la constellation Starlink, qui compte désormais près de 8 600 satellites opérationnels.
Parallèlement aux missions Starlink, SpaceX a également lancé cinq autres engins spatiaux cette année, incluant le vol d’essai de sa méga-fusée Starship. Ce dernier est toujours en développement pour les futures missions habitées vers la Lune et Mars.