Publié le 26 octobre 2025. Les Aggies de l’UC Davis ont assuré une victoire arrachée à l’extérieur contre le Northern Colorado (27-16), maintenant leur invincibilité dans la Big Sky Conference grâce à une première mi-temps décisive.
- Malgré le forfait de dernière minute du quarterback Caden Pinnick, Grant Harper a brillé en tant que quarterback partant, lançant trois touchdowns en première mi-temps.
- L’UC Davis a accumulé 236 yards au sol, son deuxième meilleur total de la saison, et sa défense a enregistré trois sacks, dont deux par Sam Goligoski.
- Les équipes spéciales ont également joué un rôle clé, avec un punt bloqué par Rayne Mayo Jr. et un field goal décisif de 41 yards par Hunter Ridley en fin de match.
La rencontre, qui s’est déroulée à Nottingham Field à Greeley, Colorado, a vu l’UC Davis (6-1, 4-0) prendre rapidement le contrôle du match. Après un début prudent où le Northern Colorado (3-5, 1-3) n’a pu convertir une incursion en zone rouge qu’en une tentative de field goal manquée, bloquée par Mayo Jr., les Aggies ont trouvé leur rythme. Hunter Ridley a ouvert le score sur un field goal de 40 yards, avant que Grant Harper ne débride l’attaque aérienne, lançant trois touchdowns lors de la première mi-temps. Une récupération de fumble par Jacob Psyk a permis de relancer la machine offensive, menant à des passes de touchdown pour Jordan Fisher et Samuel Gbatu Jr., ce dernier terminant la journée avec 108 yards et un touchdown. Une autre passe de touchdown de Harper à Laviel Pickett a porté le score à 24-7 à la mi-temps, malgré un touchdown tardif des Bears du Nord du Colorado.
En seconde période, le Northern Colorado a tenté de refaire son retard, marquant un touchdown et un field goal pour ramener l’écart à 24-16. L’offensive des Aggies a rencontré plus de difficultés, mais une longue série offensive menée par la course, avec des porteurs comme Carter Vargas et Jordan Fisher, a consommé le temps et a permis à Ridley d’assurer la victoire avec un field goal de 41 yards. Khalani Riddick a scellé le résultat avec une interception dans les dernières secondes du match.
« Je suis reconnaissant et reconnaissant envers l’équipe. Trouver un moyen de gagner à l’extérieur n’est pas facile, mais je suis déçu car j’ai l’impression que nous n’avons pas joué notre meilleur football en seconde période. Et j’en assume l’entière responsabilité, avec mon staff. Je pensais qu’Ed Lamb [entraîneur-chef de l’UNC] avait fait un excellent travail d’ajustement en seconde période et avait des réponses pour nous. Mais heureusement, la défense et l’entraîneur [Matt] Coombs ont fait un excellent travail pour stopper le ballon et n’ont pas autorisé de gros jeux sur le terrain. »
Tim Plough, entraîneur-chef de l’UC Davis
Au-delà de la victoire, les performances individuelles ont marqué la rencontre. Samuel Gbatu Jr. a enregistré son troisième match à plus de 100 yards de réception de la saison. Grant Harper, pour son premier départ, a établi des records personnels en passes de touchdown, passes complétées, tentatives de passes et yards à la course. Nate Rutchena a brillé en défense avec un record personnel de 11 plaquages. L’UC Davis continue de dominer la Big Sky Conference, conservant la tête du classement avec une série de six victoires consécutives contre le Northern Colorado.
L’UC Davis abordera désormais une série de matchs difficiles. Les Aggies accueilleront l’Idaho State le samedi 1er novembre, avant de se déplacer pour affronter Idaho le 8 novembre, puis Montana State le 15 novembre. La saison régulière se conclura par un match à domicile contre Sacramento State le 22 novembre.