Publié le 11 février 2026 00:54:00. Le Tennessee franchit une étape cruciale dans son plan de déploiement du haut débit à grande échelle, obtenant le feu vert fédéral pour débloquer plus de 403 millions de dollars de financement. Ce projet ambitieux vise à connecter plus de 43 800 sites à travers l’État.
- Le Tennessee a reçu l’approbation de la National Telecommunications and Information Administration (NTIA) pour son plan de déploiement du haut débit.
- Plus de 40 000 sites devraient bénéficier de connexions en fibre optique, une technologie privilégiée pour sa performance.
- Le financement provient du programme d’équité, d’accès et de déploiement du haut débit, doté de 42 milliards de dollars, issu de la loi sur l’investissement dans les infrastructures et l’emploi de 2021.
L’État du Tennessee s’apprête à signer des contrats avec les fournisseurs de services internet après avoir surmonté un obstacle majeur : l’approbation de son plan par la NTIA, une administration du ministère du Commerce américain. Cette validation, annoncée lundi, est la dernière avant que le Tennessee ne puisse concrétiser son projet de connectivité à large bande pour des dizaines de milliers de foyers et d’entreprises.
Arielle Roth, secrétaire adjointe au Commerce pour les communications et l’information et administratrice nationale des télécommunications et de l’information, a souligné que 50 des 56 propositions soumises par les États et territoires américains ont été approuvées.
« Cette étape reflète la vision définie par le secrétaire (Howard) Lutnick : un programme axé sur la concurrence, l’efficacité, la participation au jeu et de meilleurs résultats pour les consommateurs. »
Arielle Roth, secrétaire adjointe au Commerce pour les communications et l’information
La NTIA s’engage à accompagner les six États restants pour atteindre l’objectif d’une connectivité universelle aux États-Unis.
Le Département du développement économique et communautaire du Tennessee, l’agence responsable du programme, se réjouit de cette avancée. Chris O’Brien, responsable de l’information publique, a déclaré que l’État attend avec impatience les prochaines étapes de l’Institut national des normes et de la technologie (NIST). Il a précisé que les projets de subvention seront finalisés et les contrats attribués au cours du mois prochain.
Le financement provient de 813 millions de dollars alloués au Tennessee dans le cadre du programme d’équité, d’accès et de déploiement du haut débit. L’État a déjà provisoirement attribué des contrats à 16 entreprises pour desservir plus de 40 000 sites. Plus des trois quarts de ces sites bénéficieront de la fibre optique, une technologie de transmission de données par la lumière, via des câbles en verre flexibles, installés en aérien ou souterrains.
Le quart restant des sites sera connecté par des câbles coaxiaux – une technologie plus ancienne utilisée pour la radio, la télévision et l’internet – ou par des satellites en orbite terrestre basse (entre 300 et 1 200 miles d’altitude). Le plan initial a subi quelques ajustements, avec la suppression d’environ 470 emplacements et une réduction de 2,6 millions de dollars du coût total, principalement concernant les connexions par satellite.
Reid Starkey, spécialiste du haut débit communautaire au Benton Institute for Broadband and Society – une organisation plaidant pour un accès élargi à la technologie – a estimé que ces modifications mineures étaient prévisibles.
« Je suis heureux de constater qu’il n’y a pas eu de réduction des subventions dans les zones qui recevront la fibre optique. C’est un résultat positif et, je pense, attendu. »
Reid Starkey, spécialiste du haut débit communautaire
La coopérative d’énergie Volunteer Energy, basée à Decatur, dans le Tennessee, a remporté cinq contrats préliminaires dans les comtés de Hamilton, Bradley et McMinn, pour un coût de 18,8 millions de dollars, afin de desservir 2 000 sites. David Murphy, directeur des comptes clés et des affaires extérieures de Volunteer Energy, a confirmé avoir été informé de l’approbation de la proposition, mais attend toujours les détails des contrats.
Cinq autres États – l’Oregon, la Pennsylvanie, le Vermont, le Mississippi et le Nouveau-Mexique – ainsi que Porto Rico et les îles Vierges américaines ont également reçu l’approbation de la NTIA ce mois-ci.
Il est important de noter que l’administration Trump avait modifié en juin 2022 les critères d’attribution des subventions du programme haut débit, privilégiant les offres les moins chères. Cette modification avait conduit le Tennessee à rouvrir son appel d’offres aux fournisseurs d’accès internet par satellite, notamment Amazon Leo et Starlink, qui ont provisoirement remporté la moitié des 200 contrats disponibles dans l’État.
La société mère de Starlink, SpaceX, a récemment fusionné avec la startup d’intelligence artificielle xAI. Elon Musk, propriétaire des deux entreprises, a annoncé son intention de lancer un million de satellites dans l’espace pour créer des centres de données orbitaux. Plus d’informations sur la fusion SpaceX/xAI.
Contactez Jules Feeney, membre du corps américain, à jfeeney@timesfreepress.com ou au 423-757-6431.