Publié le 2025-10-30 08:54:00. Le gouverneur de Louisiane, Jeff Landry, a créé la surprise en affirmant que le directeur sportif du LSU, Scott Woodward, n’aurait pas son mot à dire dans le recrutement du prochain entraîneur de football des Tigers. Cette déclaration intervient alors que l’université se prépare à licencier l’actuel entraîneur, Brian Kelly, suite à des résultats jugés décevants et à un contrat coûteux.
- Le gouverneur Jeff Landry a déclaré que Scott Woodward ne sera pas en charge de la sélection du nouveau coach de football du LSU.
- Cette décision semble surprendre même le président du conseil d’administration du LSU, Scott Ballard.
- Landry a justifié son intervention par la nécessité de protéger les finances publiques, pointant du doigt les contrats jugés excessivement coûteux signés par Woodward par le passé.
Lors d’une conférence de presse initialement consacrée à l’aide gouvernementale, Jeff Landry a été interpellé sur son rôle dans la potentielle éviction de Brian Kelly et le processus de recrutement de son successeur. Le gouverneur a été catégorique : « Je peux vous le dire dès maintenant, Scott Woodward ne sélectionne pas le prochain entraîneur. Bon sang, je vais laisser Donald Trump le sélectionner avant de le laisser faire. »
Selon Landry, la recherche du nouveau technicien sera confiée à un comité mis en place par le conseil de surveillance de l’université. Cette affirmation a pris par surprise le président du conseil d’administration, Scott Ballard, qui, interrogé par la chaîne WBRZ-TV, a déclaré ne pas être au courant de cette décision. « Les prochaines étapes sont que nous allons embaucher le meilleur entraîneur pour la Louisiana State University, je vous le promets. Allez les Tigres ! » a-t-il cependant assuré.
Le gouverneur Landry a également exprimé son mécontentement quant au coût du rachat du contrat de Brian Kelly, suite à son licenciement annoncé dimanche. Le contrat de Kelly, un accord de 10 ans signé en 2021 pour 100 millions de dollars, était garanti à 90 %. Le LSU pourrait devoir verser jusqu’à 53 millions de dollars à l’entraîneur, bien que des clauses puissent potentiellement réduire cette somme s’il accepte un autre poste.
« Nous ne nous engageons pas sur une voie ratée. C’est un modèle qui nous a amenés ici. Le type (Woodward) qui a rédigé ce contrat a coûté 77 millions de dollars à Texas A&M. À l’heure actuelle, nous avons une responsabilité de 53 millions de dollars. Nous ne ferons plus cela. »
Gouverneur Jeff Landry
Les contrats coûteux attribués par Scott Woodward ont été maintes fois pointés du doigt. Lorsqu’il était directeur sportif de Texas A&M, il avait fait signer à Jimbo Fisher un contrat de 10 ans, d’une valeur de 75 millions de dollars entièrement garanti, en 2017. Ce contrat avait été prolongé par son successeur, Ross Bjork, en 2021, pour atteindre près de 95 millions de dollars. Après le licenciement de Fisher en 2023, il restait environ 77 millions de dollars à payer sur son contrat.
Malgré ces controverses financières, Scott Woodward a bâti une réputation solide en matière de recrutement d’entraîneurs talentueux. À Washington, il avait attiré Chris Petersen, alors considéré comme l’un des meilleurs coachs du pays, qui avait mené les Huskies aux éliminatoires du football universitaire. Chez Texas A&M, outre Fisher, il avait également recruté Buzz Williams pour le basketball masculin. À LSU, en tant qu’ancien élève, il a orchestré trois recrutements majeurs en 2021 : Brian Kelly, Kim Mulkey pour le basketball féminin (qui a remporté un titre national en 2023) et Jay Johnson pour le baseball (deux titres nationaux depuis son arrivée).
Après une première saison prometteuse en 2022, remportant la division SEC Ouest, et deux saisons à 10 victoires, les résultats des Tigers ont décliné. Avec un bilan de 9 victoires et 4 défaites l’an dernier, et une saison actuelle à 5 victoires pour 3 défaites, la pression s’est accrue. Ces performances récentes, couplées aux difficultés rencontrées par Jimbo Fisher à Texas A&M avant son éviction, ont conduit certains observateurs à s’interroger sur la stratégie de Woodward et sur la pertinence des contrats garantis qu’il a accordés.
« Je tiens à réitérer que je ne choisis pas le prochain entraîneur de LSU. En tant que gouverneur, il est de ma responsabilité de protéger l’argent des impôts durement gagné que nos citoyens versent à l’État. Tout le monde reconnaît l’énorme somme d’argent en jeu – de l’argent dont nos citoyens pourraient avoir à payer. »
Gouverneur Jeff Landry
Jeff Landry a réaffirmé sa position : « Je ne vais pas choisir le prochain entraîneur. Mais je peux vous promettre que nous allons choisir un entraîneur, et nous allons nous assurer que cet entraîneur réussit. Et nous allons nous assurer qu’il est correctement rémunéré, et nous allons y mettre des mesures parce que j’en ai assez de récompenser l’échec dans ce pays et de laisser ensuite les contribuables payer la note. »
Le gouverneur Landry a dernièrement fait entendre sa voix dans les affaires du football de LSU, alors que l’université opère sous une présidence par intérim. William Tate IV a quitté ses fonctions plus tôt cette année pour rejoindre l’Université Rutgers, et Matt Lee a été nommé président par intérim. La semaine dernière, suite à la défaite des Tigers contre Texas A&M, Landry avait publiquement critiqué sur X la décision du département sportif d’augmenter le prix des billets dans un contexte de mauvais résultats.
« Je pense @LSUsports et le conseil de surveillance du LSU doit repenser ses actions pour augmenter le prix des billets pour l’année prochaine après la diffusion de ce soir ! »
Gouverneur Jeff Landry
Le lendemain, une réunion s’est tenue au manoir du gouverneur pour discuter du rachat du contrat de Brian Kelly, le gouverneur souhaitant examiner la « légalité » du contrat. « Mon rôle concerne l’impact fiscal du licenciement d’un entraîneur en vertu d’un contrat épouvantable », a-t-il précisé. « Tout ce qui m’importe, c’est ce dont les contribuables vont devoir payer. Je n’étais pas non plus content du fait que nous augmentions le prix des billets alors que nous avions une saison perdante et que nous payions un entraîneur 100 millions de dollars et que nous n’obtenions pas de résultats. »
« Écoutez, je n’ai aucune animosité contre Brian Kelly. … Mais je pense que c’était arrivé au point – et je pense que ils l’ont compris – que l’esprit de l’équipe avait besoin d’un changement. Et donc ce changement a été fait et nous allons passer à autre chose. Nous sommes actuellement sans président à LSU, et j’espère que le conseil de surveillance nous trouvera (un entraîneur) très rapidement. »