Publié le 17 février 2026 à 21h40. L’État de l’Illinois a annoncé l’annulation de plus d’1,1 milliard de dollars de dettes médicales pour plus d’un demi-million de foyers, une initiative majeure visant à alléger le fardeau financier des coûts de santé pour les habitants de l’État.
- Plus de 1,1 milliard de dollars de dettes médicales ont été annulés.
- Plus de 500 000 habitants de l’Illinois sont concernés par cette mesure.
- L’État a obtenu un retour sur investissement de plus de 100 $ pour chaque dollar investi dans le programme.
L’annonce intervient à la veille du discours sur l’état de l’État et de la présentation du budget proposé par le gouverneur Pritzker, soulignant l’engagement de l’administration à améliorer l’accessibilité financière aux soins de santé. Cette initiative intervient en réponse à la hausse des coûts médicaux et aux difficultés d’accès aux soins, exacerbées par les politiques fédérales antérieures.
« Personne ne devrait être contraint de choisir entre des soins vitaux et subvenir aux besoins de sa famille, c’est pourquoi nous avons lancé le programme d’allègement de la dette médicale de l’Illinois », a déclaré le gouverneur JB Pritzker. « Dans le cadre de mon programme d’accessibilité financière, nous avons aidé un demi-million d’habitants de l’Illinois dans tous les coins de l’État et allégé un milliard de dollars de dettes médicales. Avec les politiques qui nuisent aux familles de travailleurs, des programmes percutants comme celui-ci sont plus importants que jamais. »
La lieutenante-gouverneure Juliana Stratton a ajouté : « Dans l’Illinois, nous croyons que les soins de santé sont un droit humain – et que l’abordabilité est au cœur de cette promesse. » a-t-elle déclaré. « Personne ne devrait jamais retarder les soins par crainte des coûts ou être confronté à la ruine financière simplement parce qu’il est tombé malade. Le programme d’allègement de la dette médicale de l’Illinois vise à alléger ce fardeau, à renforcer les familles et à garantir que chaque habitant de l’Illinois puisse obtenir les soins dont il a besoin. Lorsque nous rendons les soins de santé plus abordables, nous construisons des communautés plus saines et plus fortes. »
Ce programme, administré par le Département de la Santé et des Services familiaux (HFS) de l’Illinois, s’inscrit dans une démarche plus large visant à améliorer le pouvoir d’achat des familles. L’État a investi environ 10 millions de dollars pour annuler plus d’un milliard de dollars de dettes, ce qui représente un retour sur investissement exceptionnel. Les fonds restants du programme, soit environ 5 millions de dollars, seront utilisés pour acquérir et annuler d’autres dettes médicales impayées.
En moyenne, les personnes ayant bénéficié de l’allègement de la dette ont vu leurs dettes réduites d’environ 1 200 dollars (environ 880 euros). Certains patients ont bénéficié d’allègements de plusieurs dizaines, voire de centaines de milliers de dollars, avec un cas particulier où une personne a vu 300 000 dollars (environ 176 000 euros) de dettes annulées.
L’Illinois est l’un des premiers États à prendre des mesures à l’échelle de l’État pour alléger la dette médicale. Le programme fonctionne en partenariat avec Undue Medical Debt, une organisation à but non lucratif qui achète des portefeuilles de dettes médicales à des prix très bas, puis les annule. Pour être éligible, les résidents de l’Illinois doivent avoir un revenu familial inférieur ou égal à 400 % du seuil de pauvreté fédéral, ou avoir des dettes médicales représentant au moins 5 % de leur revenu annuel.
Les personnes éligibles n’ont pas besoin de faire de demande. Elles recevront une lettre de notification dans les semaines à venir, envoyée par courrier dans une enveloppe portant la marque Undue et le sceau de l’État de l’Illinois. L’allègement de la dette concerne les dettes contractées dans les établissements de santé urbains, suburbains et ruraux, notamment Advent Midwest Health, l’hôpital pour enfants Ann & Robert H. Lurie de Chicago, Loyola Medicine et l’Université de Chicago Medicine.
« La dette médicale peut créer une cascade de problèmes qui vont au-delà des difficultés financières immédiates », a souligné Elizabeth M. Whitehorn, directrice du HFS. « Ce programme a amélioré la vie des familles dans tout l’État, et nous sommes impatients de continuer à étendre sa portée cette année. »
Selon des informations récentes, l’administration précédente a entravé les efforts des États pour exclure la dette médicale des rapports de crédit, ce qui a nui à la mobilité économique des personnes endettées. L’Illinois, quant à lui, continue de prendre des mesures concrètes pour soutenir ses habitants.