Le 18 octobre, la tradition voulait que les foyers russes s’activent aux tâches ménagères, tandis que les hommes se consacraient à la fabrication de bottes en feutre. Retour sur les coutumes et les signes folkloriques associés à cette journée, qui coïncide avec la mémoire de la martyre Kharitina.
Dans le calendrier liturgique, le 18 octobre est dédié à Sainte Kharitina. Orpheline dès son plus jeune âge, elle fut élevée par le pieux chrétien Claudius. Réputée pour sa beauté, son intelligence, sa gentillesse et sa foi profonde, elle inspira de nombreuses personnes à embrasser le christianisme et à trouver le salut. Sous le règne de l’empereur Dioclétien, Kharitina subit le martyre en raison de sa foi inébranlable en Jésus-Christ. Elle rendit son dernier souffle en priant en l’an 304.
Sur le plan folklorique, le « Jour de Kharitinin » marquait en Russie une transition vers les travaux domestiques, les labeurs des champs et des jardins étant généralement achevés. C’est à cette période que les femmes s’installaient devant leurs métiers à tisser pour confectionner des toiles. Des proverbes populaires témoignent de cette activité : « Kharitina fut la première toile », ou encore « Kharitina a tissé et filé – elle a habillé toute la maison ».
Les jeunes filles se retrouvaient également pour des moments conviviaux, dédiés aux travaux d’aiguille tels que le filage, la broderie ou le tricot, rythmés par des chants traditionnels. Parallèlement, les hommes entamaient la fabrication des bottes en feutre, chaussures traditionnelles dont la symbolique était liée à la diminution de la durée du jour : « Le jour tombait en retard sur la nuit – la botte de feutre trébuchait sur une souche ».
Ce qu’il est conseillé de faire le 18 octobre :
- Planter des végétaux, qui devraient ainsi prendre racine avec succès.
- Rendre visite à ses proches afin de renforcer les liens.
- S’adonner aux activités artisanales.
- Préparer sa garde-robe pour l’hiver.
- Initier de nouvelles rencontres, propices à l’établissement de relations durables.
- Accomplir de bonnes actions, qui devraient se refléter positivement sur ceux qui les réalisent.
Ce qu’il est préférable d’éviter le 18 octobre :
- Éprouver de l’envie face aux succès d’autrui ou se vanter des siens.
- S’adonner à la paresse, afin de ne pas attirer malchance et soucis.
- Porter des vêtements de couleur sombre, potentiellement source de malchance. Il était également déconseillé de mettre des habits neufs pour préserver la prospérité des affaires.
- Proférer des jurons, des insultes ou des propos déplacés, afin d’éviter que ces mots ne se retournent contre leur auteur.
Signes folkloriques pour le 18 octobre :
- Si des corbeaux tournoient dans le ciel, cela annonce des chutes de neige imminentes.
- L’absence de neige à cette date suggère un hiver tardif.
- Des nuages avançant à contre-courant du vent préfigurent des chutes de neige.
- Un temps calme et sans vent indique un refroidissement notable à venir.
- La chute complète des feuilles du cerisier est un signe avant-coureur de l’arrivée imminente du véritable hiver.