Le Straits Times, quotidien singapourien de référence, mise sur un journalisme de proximité pour renforcer sa pertinence et la confiance de ses lecteurs. Son rédacteur en chef, Jaime Ho, explique comment cette approche, axée sur l’écoute et l’inclusion, transforme la stratégie de la rédaction.
Pour marquer ses 180 ans en 2023, le journal a lancé l’initiative « Votre histoire à Singapour », une plateforme dédiée aux témoignages des habitants. « Ce sont vos histoires. Et nous les raconterons aux générations à venir », a déclaré M. Ho, soulignant l’importance de considérer le journalisme non pas comme un produit, mais comme une collaboration avec la communauté.
L’une des enquêtes les plus marquantes de l’année dernière a porté sur les dangers du vapotage, en particulier l’utilisation de vapes contenant des drogues. La série d’articles « Vaping : La crise invisible », publiée en juillet 2025, a été menée grâce aux témoignages poignants de personnes touchées par cette addiction, notamment des soignants, des familles endeuillées et d’anciens vapoteurs. « Ces histoires sont brutes et puissantes, et nous sommes reconnaissants de leur confiance pour raconter leurs histoires avec précision et qualité », a précisé M. Ho.
L’impact de cette série a été significatif, incitant le gouvernement singapourien à renforcer la législation et à adopter une approche plus proactive face à ce problème de santé publique. M. Ho estime que la couverture médiatique a joué un rôle, même modeste, dans cette évolution.
Le Straits Times s’engage également dans un dialogue direct avec ses lecteurs à travers des événements tels que « Conversations avec le Straits Times ». Lors de ces rencontres avec des représentants d’organisations à but non lucratif, des questions d’inclusion linguistique, notamment en ce qui concerne le handicap, ont été soulevées. Suite à ces échanges, la rédaction a révisé sa terminologie en octobre 2023, afin d’adopter un langage plus sensible et précis pour décrire les personnes handicapées.
Pour mesurer l’impact de ce journalisme communautaire, M. Ho distingue des indicateurs quantitatifs (nombre de vues, engagement) et qualitatifs. « Souvent, c’est l’impact qualitatif qui n’est pas nécessairement mesurable mais ressenti – lorsque le changement se produit pour le mieux ; quand les gens commencent à considérer des idées qui sont contraires aux leurs ; lorsque les lecteurs racontent comment ils ont changé leurs perspectives grâce à notre journalisme », a-t-il expliqué.
M. Ho insiste sur la nécessité d’une écoute active et d’une relation plus humaine avec le public. Il encourage les autres médias à revoir leur approche et à privilégier l’accessibilité et l’échange avec leurs lecteurs. « Il faut d’abord écouter. Les agences de presse ne veulent peut-être pas l’admettre, mais pendant longtemps, l’information était plutôt à sens unique », a-t-il conclu.
Selon lui, la confiance et la crédibilité reposent sur des principes journalistiques fondamentaux : exactitude, pertinence et transparence. « Ne pas compromettre la précision au profit de la rapidité, être transparent lorsque nous nous trompons et nous efforcer toujours de mieux servir notre public », a-t-il affirmé.