Publié le 1er novembre 2025. Le Kerala, premier État indien à faire une telle déclaration, a proclamé l’éradication de l’extrême pauvreté lors d’une session extraordinaire de son Assemblée. Cette annonce du ministre en chef Pinarayi Vijayan a toutefois été vivement contestée par l’opposition.
- Le ministre en chef a qualifié le Kerala de premier État indien exempt de pauvreté extrême.
- L’opposition a dénoncé une « proclamation creuse » et un coup de communication politique.
- Un programme de quatre ans, l’EPEP, a été mis en œuvre pour identifier et soutenir les familles concernées.
Lors d’une session spéciale de l’Assemblée législative du Kerala, le 1er novembre 2025, le ministre en chef Pinarayi Vijayan a annoncé que l’État avait réussi à éradiquer l’extrême pauvreté. Cette déclaration marque une étape historique pour le Kerala, faisant de lui le premier État de l’Union indienne à atteindre cet objectif. L’événement, célébré le « Kerala Piravi », jour de la fondation de l’État, a été salué par le ministre en chef comme le début d’une « nouvelle ère ».
Cependant, cette proclamation n’a pas fait l’unanimité. Le principal parti d’opposition, le Front Démocratique Uni (UDF), a choisi de quitter la session, remettant en question la légitimité d’une convocation extraordinaire dédiée à une simple déclaration du ministre en chef. Le chef de l’opposition, V.D. Satheesan, a qualifié l’initiative de « proclamation creuse », suggérant qu’il s’agissait d’une manœuvre politique à l’approche des élections locales.
M. Vijayan a fermement réfuté ces accusations, affirmant que l’éradication de l’extrême pauvreté était une promesse tenue par son gouvernement, le Front Démocratique de Gauche (LDF), dès sa prise de fonction en 2021. Il a souligné que le Projet d’Éradication de l’Extrême Pauvreté (EPEP – Extreme Poverty Eradication Project) avait été initié dès la première réunion du Cabinet. « Nous ne faisons que des promesses que nous pouvons tenir, et nous avons tenu ce que nous avions promis », a-t-il déclaré.
Le processus d’identification des familles en situation d’extrême pauvreté, débuté deux mois après la décision gouvernementale, a impliqué une large participation citoyenne, incluant les collectivités locales, les travailleuses de Kudumbashree (une organisation de développement communautaire), des bénévoles et des fonctionnaires. Après une collecte de données au niveau local, un examen par les comités de quartier et une validation plus large, 103 099 personnes issues de 64 006 familles ont été recensées comme extrêmement pauvres, en se basant sur des critères tels que l’alimentation, la santé, le logement et le revenu. Des plans d’action personnalisés ont ensuite été élaborés pour chaque famille.
Au cours de la première phase de l’EPEP, des documents d’identité essentiels ont été fournis à 21 263 personnes dépourvues de cartes de rationnement ou d’Aadhaar. Kudumbashree assure désormais un approvisionnement alimentaire régulier à 20 648 familles. Des soins de santé complets, incluant l’accès aux médicaments, aux vaccinations, aux soins palliatifs et même aux transplantations d’organes, ont également été garantis. La mission LIFE a permis la construction de logements pour 4 677 familles, tandis que 2 713 familles ont reçu à la fois un terrain et une maison. Des aides à la création de moyens de subsistance ont bénéficié à 4 394 familles. En outre, 35 041 familles ont été intégrées au Programme national de garantie d’emploi rural Mahatma Gandhi (MGNREGS). Un soutien spécifique a été apporté à 5 583 enfants via le Ministère de l’Éducation, incluant la gratuité des transports scolaires et l’attribution de bourses à 331 étudiants. Enfin, 428 familles monoparentales ont été relogées dans des structures d’accueil sécurisées.
S’appuyant sur des études académiques et des rapports des Nations Unies datant des années 1970, qui faisaient état de problèmes de pauvreté et de taux de natalité élevés au Kerala, M. Vijayan a souligné les progrès remarquables accomplis par l’État. Il a attribué ces avancées aux interventions constantes des mouvements de masse, aux gouvernements progressistes successifs, ainsi qu’aux réformes agraires et aux investissements publics dans les secteurs de la santé et de l’éducation.
« Le processus d’éradication de l’extrême pauvreté s’inscrit dans la continuité des mesures prises précédemment pour le système de distribution publique universelle et pour l’éradication des sans-terre et des sans-abri. Le Kerala a fait des progrès remarquables dans l’indice de développement durable envisagé par les Nations Unies en éradiquant l’extrême pauvreté. Notre État est un laboratoire pour de nombreuses activités sociales. En termes de réduction de l’extrême pauvreté également, nous pouvons espérer que nos expériences deviendront un modèle dont d’autres États du pays pourront bénéficier. Cette fière réussite appartient à l’ensemble du peuple du Kerala. Nous sommes nous sommes témoins d’un moment historique. »
Pinarayi Vijayan, ministre en chef du Kerala
Le ministre en chef a précisé que le gouvernement avait investi plus de 1 000 crores de roupies (environ 120 millions de dollars, taux de change approximatif) dans la mise en œuvre de ce programme. Il a également souligné la nécessité de mettre en place des mécanismes de suivi pour éviter toute rechute dans l’extrême pauvreté, insistant sur des contrôles réguliers.