Publié le 23 février 2026 à 12h30. Des chercheurs de Wurtzbourg ont mis au point un modèle 3D innovant permettant de mieux comprendre la manière dont les métastases du cancer du sein affectent le cerveau, ouvrant la voie à de nouvelles stratégies thérapeutiques plus ciblées.
Les métastases cérébrales du cancer du sein représentent un défi thérapeutique majeur et sont souvent associées à un pronostic défavorable. Une équipe de l’Institut de neurobiologie clinique de l’hôpital universitaire de Würzburg (UKW) a récemment publié une étude dans la revue Advanced Functional Materials présentant un nouveau modèle 3D qui reproduit l’environnement des cellules nerveuses cérébrales et révèle comment le réseau neuronal est modifié en présence de métastases issues d’un cancer du sein.
Ce modèle, basé sur un hydrogel spécial contenant des composants essentiels de la matrice extracellulaire cérébrale, permet d’insérer différents types de cellules dans un environnement structuré. Les chercheurs se sont concentrés sur les cellules de cancer du sein HER2-positives, particulièrement susceptibles de provoquer des métastases cérébrales.
Les résultats de l’étude montrent que les cellules tumorales s’adaptent à leur nouvel environnement cérébral et établissent des contacts étroits avec les cellules nerveuses et les astrocytes. L’activité des cellules nerveuses augmente significativement, et des points de contact de type synapse apparaissent entre les cellules tumorales et les cellules cérébrales, suggérant une transmission de signaux favorisant la croissance tumorale.
Sur la base de ces découvertes, les chercheurs envisagent de nouvelles approches thérapeutiques visant à interrompre ces interactions cellulaires avant de détruire spécifiquement les cellules tumorales. Le modèle 3D développé pourrait également servir de plateforme pour le criblage systématique de médicaments et être adapté à d’autres types de tumeurs présentant des métastases cérébrales.
L’étude est illustrée sur la quatrième de couverture du magazine Advanced Functional Materials, montrant des cellules cancéreuses du sein ayant métastasé dans le cerveau, en contact étroit avec les vaisseaux sanguins et interagissant avec les protéines de la matrice extracellulaire cérébrale, les neurones et les astrocytes. L’activité excitatrice des neurones est augmentée en présence de ces cellules tumorales, qui finissent par se multiplier et former de petites colonies.
Contact scientifique :
Prof. Dr Carmen Villmann villmann_c@ukw.de
Publication originale :
Esra Türker, Mateo S. Andrade Mier, Jessica Faber, Mike Friedrich, Zan Lamberger, Jeannette Weigelt, Christian Stigloher, Nicoletta Murenu, Natascha Schaefer, Jörg Tessmar, Gregor Lang, Silvia Budday, Katrin G. Heinze, Antje Appelt-Menzel, Pamela L. Strissel, Reiner Strick, Carmen Villmann. Un modèle de maladie biofabriqué en 3D imitant la matrice extracellulaire cérébrale, adapté pour caractériser les altérations intrinsèques du réseau neuronal en présence d’une tumeur mammaire disséminée dans le cerveau. Matériaux fonctionnels avancés. Première publication : 27 novembre 2025. https://doi.org/10.1002/adfm.202515220
Informations complémentaires :
https://advanced.onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.1002/adfm.74287 Quatrième de couverture.