Le NHS lance une étude majeure sur la santé mentale

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Publié le 15 février 2026 à 13h44. Le Service national de santé britannique (NHS) lance deux études d’envergure : une recherche génétique et clinique sur les troubles mentaux graves, impliquant près de 50 000 participants, et une étude démontrant l’efficacité de l’entraînement mental pour réduire le risque de démence.

• Le NHS lance « GlobalMinds », la plus vaste étude mondiale sur les maladies mentales graves, avec 49 000 participants.
• L’étude ACTIVE révèle que l’entraînement mental ciblé peut diminuer le risque de démence d’environ 29 % sur plusieurs décennies.
• Les entreprises s’intéressent de plus en plus aux programmes de neuro-entraînement pour améliorer la santé cognitive de leurs employés.

Le Service national de santé britannique (NHS) a donné le coup d’envoi à « GlobalMinds », une initiative de recherche sans précédent dédiée aux troubles mentaux graves. Cette étude, qui compte 49 000 participants, dont des personnes souffrant de schizophrénie, de troubles bipolaires et de dépressions sévères, ainsi que 1 000 patients atteints de démence, vise à identifier les facteurs génétiques et cliniques qui influencent l’efficacité des traitements.

L’objectif principal de cette recherche est de comprendre pourquoi certaines personnes gèrent mieux le stress psychologique que d’autres, et pourquoi certains traitements fonctionnent pour certains patients mais pas pour d’autres. Pour la première fois, les données génétiques, obtenues à partir d’échantillons de sang ou de salive, seront corrélées à grande échelle avec les dossiers cliniques et les informations recueillies auprès des patients. Le Dr Adrian James, directeur médical national pour la santé mentale au NHS England, souligne l’importance de ces recherches pour permettre le développement de thérapies personnalisées.

« Ces recherches pourraient rendre possibles des thérapies sur mesure. »

Dr Adrian James, directeur médical national pour la santé mentale au NHS England

Parallèlement, l’étude ACTIVE (Advanced Cognitive Training for Independent and Vital Elderly) apporte des informations révolutionnaires sur la prévention de la démence. Les résultats de cette étude démontrent qu’un entraînement mental ciblé peut réduire le risque de démence d’environ 29 % sur plusieurs décennies. L’entraînement à la vitesse de traitement s’est avéré particulièrement efficace, tandis que d’autres formes d’entraînement, comme les exercices de mémoire, n’ont pas montré d’effets comparables à long terme. Les experts de l’Université Johns Hopkins considèrent cela comme la première preuve « de référence » de l’efficacité des interventions non médicamenteuses pour ralentir le vieillissement cognitif.

Ces découvertes ont également des implications économiques. Les entreprises commencent à s’éloigner des approches traditionnelles du bien-être et investissent plutôt dans des programmes de neuro-entraînement fondés sur des données probantes. Des sociétés comme Gensler et LinkedIn mettent déjà en œuvre des mesures pour réduire la fatigue cognitive, telles que des « journées sans réunion » pour favoriser un travail ciblé et approfondi. Ces investissements dans la réserve cognitive des employés pourraient permettre de réaliser des économies considérables à long terme et de garantir la productivité.

Sur le plan technologique, on observe un changement de paradigme : les applications de méditation passive sont de plus en plus remplacées par des plateformes de neuro-entraînement actif. Les appareils portables de nouvelle génération mesurent non seulement le nombre de pas, mais également la variabilité de la fréquence cardiaque, un indicateur de la résilience mentale. Ces données en temps réel permettent aux utilisateurs d’optimiser le moment de leur entraînement cognitif. Grâce aux données issues de GlobalMinds et de l’étude ACTIVE, la santé mentale passe du domaine de l’auto-optimisation à celui de la réalité médicale.