Publié le 11 février 2026 05h00:00. L’agence américaine chargée de la santé publique a intégré un outil d’intelligence artificielle à son site web sur les recommandations nutritionnelles, mais celui-ci redirige les utilisateurs vers un chatbot controversé développé par le patron de X (anciennement Twitter), Elon Musk, soulevant des questions sur la fiabilité des conseils prodigués.
- La Food and Drug Administration (FDA) a ajouté un outil d’IA à son site realfood.gov pour répondre aux questions sur l’alimentation.
- Cet outil redirige vers Grok, le chatbot d’Elon Musk, suscitant des inquiétudes quant à la qualité et à l’objectivité des informations fournies.
- Des experts en nutrition s’inquiètent de la tendance de l’IA à perpétuer des stéréotypes sur l’alimentation et le poids, notamment en matière d’obésité.
L’initiative de la FDA, destinée à simplifier l’accès à des informations nutritionnelles claires, a pris une tournure inattendue. Kyle Diamantas, responsable du programme d’alimentation humaine à la FDA, a annoncé cette semaine l’ajout d’un outil d’intelligence artificielle générative sur le site realfood.gov, présenté comme une solution pour obtenir « de vraies réponses sur la vraie nourriture » en un seul clic. Diamantas a déclaré sur X que l’outil visait à « intégrer l’IA pour fournir aux parents et aux consommateurs des réponses claires et concises ».
Or, en réalité, un simple clic sur ce bouton redirige les utilisateurs vers Grok, le chatbot développé par xAI, la société d’Elon Musk. Interrogé sur la solidité scientifique de la nouvelle pyramide alimentaire américaine, Grok a répondu que « de nombreux scientifiques et organisations en nutrition ont exprimé leurs inquiétudes quant à la qualité des preuves et au processus ayant mené à la version finale ». Le chatbot a souligné que, bien que les recommandations de limiter les sucres ajoutés et les aliments ultra-transformés soient basées sur des recherches solides, « l’accent mis sur les graisses saturées et les protéines animales contredit les preuves de longue date ».
Cette analyse rejoint les préoccupations exprimées par la communauté scientifique concernant les nouvelles directives alimentaires, qui incluent des aliments controversés comme le faux-filet et le beurre, aux côtés d’options plus saines comme le brocoli, le saumon et l’huile d’olive. Les chercheurs mettent en garde contre les risques liés à l’utilisation de l’IA pour obtenir des conseils nutritionnels, soulignant son potentiel à diffuser des informations biaisées ou inexactes.
« Je pense que l’utilisation de l’IA est prometteuse pour fournir des conseils nutritionnels personnalisés de manière pratique et abordable », a déclaré Alyssa Moran, chercheuse en politiques nutritionnelles et épidémiologiste à l’Université de Pennsylvanie. Cependant, elle a ajouté que l’IA générative, à l’instar des professionnels de santé, a tendance à perpétuer des stéréotypes sur l’alimentation et le poids, comme la stigmatisation de l’obésité. « Les modèles nécessitent beaucoup plus de tests sur la manière dont ils répondent aux questions nutritionnelles avant d’être prêts à être utilisés par le grand public, et certainement avant que ces outils ne soient promus par le gouvernement, qui est censé veiller à la santé publique », a-t-elle insisté.
Le National Design Studio, responsable du développement du site web des directives diététiques, n’a pas encore répondu aux demandes de commentaires.
L’outil Grok propose également des exemples de questions, formulées autour de la notion de « VRAIE ALIMENTATION ». L’une d’elles porte sur la manière de nourrir une famille végétarienne et amatrice de cuisine indienne avec un budget de 200 dollars par semaine. Grok recommande les lentilles, le riz et l’achat en gros. Une autre question concerne l’alimentation pendant la grossesse. Le chatbot recommande notamment « de l’acide folique/folate (400 à 800 mcg/jour, souvent via des vitamines prénatales) », citant également des sources alimentaires comme les céréales enrichies et les légumes-feuilles. Or, les organisations médicales recommandent spécifiquement aux femmes enceintes de prendre des suppléments d’acide folique pour prévenir les malformations congénitales, plutôt que de compter uniquement sur les sources alimentaires. Grok ne fait pas cette distinction, ce qui pourrait involontairement alimenter des craintes infondées concernant les suppléments d’acide folique relayées par certains influenceurs bien-être.
Parallèlement, une étude récente montre que les Américains se tournent de plus en plus vers les grands modèles linguistiques pour obtenir des informations sur leur santé. Une autre étude, publiée cette semaine dans Nature Medicine, souligne que la manière dont les questions sont formulées et les informations mises en avant ou ignorées influencent la précision des réponses des chatbots. « Des erreurs d’évaluation sont souvent commises lorsque les systèmes sont évalués dans des environnements artificiels », a expliqué par courriel Adam Mahdi, co-auteur et professeur agrégé à l’Oxford Internet Institute, soulignant que les chatbots peuvent dépasser les performances des médecins dans des conditions idéales, avant de faiblir dans le monde réel.
Lors d’un test effectué par la rédaction de STAT, un journaliste a demandé à Grok, compte tenu de la place importante du beurre dans la pyramide alimentaire, combien de bâtonnets de beurre il devrait consommer quotidiennement. La réponse fut sans appel : zéro, la hiérarchie visuelle de la pyramide ne devant pas être interprétée littéralement.
« Ah, merci », a répondu le journaliste. « C’était très déroutant. Pouvez-vous suggérer une meilleure façon de présenter visuellement les directives alimentaires pour éviter ce genre d’erreur ? »
Sans hésitation, Grok a répondu qu’une approche plus intuitive consisterait à abandonner la nouvelle pyramide alimentaire inversée du gouvernement et à revenir à MyPlate.
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