Publié le 2025-10-08 15:38:00. Des chercheurs de l’Université du Maryland ont franchi une étape significative avec un essai clinique de phase 1 réussi pour un vaccin novateur visant à lutter contre la fièvre typhoïde et les infections invasives à salmonelles non typhoïdiques, deux fléaux sanitaires majeurs en Afrique subsaharienne.
Les résultats de cet essai, publiés dans la revue Nature Medicine, révèlent que le vaccin conjugué trivalent contre les salmonelles (TSCV) a non seulement démontré une sécurité et une tolérance excellentes chez les adultes en bonne santé, mais a également induit de robustes réponses immunitaires contre les trois types de bactéries ciblées.
Le TSCV est une avancée prometteuse dans la lutte contre des maladies qui affectent gravement la santé infantile dans de nombreuses régions du monde. Les chercheurs mettent en avant son potentiel à protéger les populations les plus vulnérables, notamment les enfants en Afrique subsaharienne, où ces infections représentent une cause majeure de morbidité et de mortalité.
Le vaccin a été développé à partir de molécules de sucre extraites de la surface des bactéries responsables de la fièvre typhoïde (Salmonella Typhi) et des deux sérotypes les plus fréquents de salmonelles invasives non typhoïdiques (issus de Salmonella enterica). Ces composants sont ensuite liés à des protéines spécifiques pour optimiser la reconnaissance et la réponse immunitaire de l’organisme.
L’essai clinique randomisé, contrôlé par placebo, a impliqué 22 adultes américains en bonne santé. Les participants ont reçu soit une faible dose (6,25 microgrammes), une dose élevée (12,5 microgrammes) de TSCV, soit une injection placebo. Les effets secondaires rapportés se sont limités à de légères douleurs au site d’injection, de courte durée. Fait marquant, 100 % des participants vaccinés ont développé de fortes réponses immunitaires contre les trois antigènes, contrairement au groupe placebo.
« Ces résultats sont très encourageants. Ils démontrent que le TSCV a le potentiel de protéger les enfants dans les régions où la typhoïde et les salmonelles sont endémiques et mortelles. »
Wilbur Chen, investigateur principal de l’étude, professeur de médecine à l’UM School of Medicine et chef de la section des études cliniques pour adultes au CVD
Au-delà de son impact potentiel en Afrique, le TSCV pourrait également bénéficier aux États-Unis. Les salmonelles sont une cause prédominante de maladies d’origine alimentaire dans le pays. Chaque année, elles provoquent environ 1,35 million d’infections et plus de 26 000 hospitalisations, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Les sérotypes ciblés par le TSCV figurent parmi les plus courants aux États-Unis.
Certains participants de l’étude présentaient déjà des anticorps préexistants, suggérant une exposition antérieure aux bactéries via des infections d’origine alimentaire. Bien que cette « pré-exposition » puisse avoir renforcé l’immunité chez les adultes volontaires, les chercheurs restent optimistes quant à l’efficacité du vaccin chez les nourrissons et les jeunes enfants dans les zones où ces maladies sont endémiques.
Le vaccin a suscité une réponse immunitaire solide et équilibrée, incluant des anticorps durables, même à des doses réduites. Il a également activé une défense immunitaire spécifique impliquant des globules blancs, une réaction inédite avec les composants protéiques du vaccin, laissant présager une protection à la fois intestinale et systémique contre les salmonelles.
« Ces résultats fournissent une base solide pour les études futures. Nous prévoyons d’explorer des tests fonctionnels plus larges pour identifier les corrélats de protection et évaluer les performances du TSCV chez les jeunes enfants – la population la plus vulnérable à ces maladies. »
Myron Levine, co-auteur de l’étude, professeur émérite à l’UM School of Medicine et directeur fondateur du CVD
Le développement de ce vaccin a été mené en collaboration avec Bharat Biotech International Limited (BBIL), qui a mis à profit sa plateforme de vaccin conjugué contre la typhoïde (TCV™), déjà préqualifiée par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS).
« En 2017, l’Afrique subsaharienne a enregistré plus de 420 000 cas de maladies liées aux salmonelles et 66 000 décès, majoritairement chez les enfants », a rappelé Mark T. Gladwin, doyen de l’UM School of Medicine. « La fièvre typhoïde a quant à elle causé 650 000 cas supplémentaires et près de 9 000 décès dans la région. Un seul vaccin capable de protéger contre ces deux affections pourrait véritablement changer la donne pour la santé pédiatrique mondiale. »
Source:
Référence du journal:
Chen, W. H., et al. (2025). A typhoid and non-typhoid Salmonella combination conjugate vaccine in healthy adults: a phase 1 randomized, placebo-controlled trial. Nature Medicine. doi.org/10.1038/s41591-025-04003-z