Parramatta : la directrice générale écartée dans un climat de fortes turbulences
La ville de Parramatta est secouée par le licenciement surprise de sa directrice générale, Gail Connolly, dont le mandat devait se poursuivre encore près de deux ans. Cette décision du conseil municipal intervient après une période chaotique marquée par des instabilités à la tête de l’organisation et des enquêtes de l’organisme de surveillance de la corruption.
Gail Connolly, qui occupait ce poste depuis 2023, a finalement rompu le silence mardi après-midi. Dans une déclaration, elle a reconnu les « turbulences » traversées par l’organisation, évoquant des « problèmes de leadership importants ». Elle a cité, à cet égard, l’élection de quatre maires différents et la démission de plusieurs conseillers. « Pourtant, malgré les turbulences, nous avons travaillé ensemble pour bâtir une organisation solide et résiliente », a-t-elle affirmé, se disant « extrêmement fière de ce qui a été accompli au cours des deux dernières années et demie ».
Le vote du conseil municipal de Western Sydney, lundi soir, a scellé son sort : neuf conseillers se sont prononcés en faveur de son éviction, tandis que trois ont voté contre et trois se sont abstenus. Le maire de Parramatta, Sameer Pandey, a soutenu cette décision, la jugeant « dans le meilleur intérêt de la ville ». « Bien que ce soit une décision difficile, je pense que c’est la bonne, compte tenu des circonstances », a-t-il déclaré à ABC News.
Ce licenciement survient dans une période particulièrement agitée pour l’instance municipale. L’organisme de surveillance de la corruption avait mené des descentes plus tôt dans l’année, et une conseillère avait remporté une victoire en Cour suprême après avoir contesté une censure du conseil pour une publication sur les réseaux sociaux.
La conseillère Patricia Prociv, l’une des trois à avoir voté contre la résiliation du contrat de Mme Connolly, a salué son bilan. « Mon seul commentaire est que sous la direction de Gail Connolly, Parramatta a mûri et est devenue une ville mondiale », a-t-elle commenté.
Ancien maire de Parramatta entre 2019 et 2021, Bob Dwyer a rappelé que le limogeage d’un directeur général pouvait représenter un coût important et une source de déstabilisation pour une administration. Sans commenter directement la situation actuelle, il a souligné que le départ d’un PDG pouvait ralentir les opérations et affecter les cadres supérieurs, qui dépendent de ses directives.
Face à cette situation, le maire Martin Zaiter a tenu à rassurer les contribuables. Dans un communiqué, il a assuré que « nos conseillers, notre direction et notre personnel restent déterminés à respecter nos services et nos engagements ». En attendant la nomination d’un nouveau dirigeant, George Bounassif a été désigné directeur général par intérim.