Publié le 2025-11-02 09:14:00. La nouvelle saison de basketball universitaire à l’UTA démarre sous le signe du renouveau, avec des effectifs masculins et féminins largement remaniés grâce notamment au portail des transferts de la NCAA, un outil qui redéfinit le recrutement et la gestion des équipes.
- L’équipe masculine de l’UTA ne compte que deux joueurs de retour, tandis que l’équipe féminine a vu près de la moitié de son effectif changer.
- Le portail des transferts de la NCAA, créé en 2018, facilite la mobilité des étudiants-athlètes entre les universités, apportant transparence et efficacité au processus.
- Les entraîneurs utilisent désormais cet outil comme un marché professionnel pour renforcer leurs équipes, comblant ainsi des manques ou ajoutant de nouvelles dynamiques.
La saison 2025-2026 des programmes de basketball de l’Université du Texas à Arlington (UTA) s’annonce sous un jour nouveau. Les équipes masculine et féminine ont largement reconstruit leurs effectifs, profitant pleinement des opportunités offertes par le portail des transferts de la NCAA. Ce système, mis en place en 2018, a pour objectif de fluidifier et de rendre plus transparent le processus de changement d’université pour les étudiants-athlètes désireux de poursuivre leur carrière sportive ailleurs.
Désormais, lorsqu’un athlète souhaite explorer de nouvelles pistes, sa déclaration d’intention est enregistrée par le bureau de conformité de son université, ouvrant ainsi son profil à un large réseau de programmes à travers le pays. Bien que son utilisation ne soit pas obligatoire, elle est devenue un passage quasi systématique pour les athlètes évoluant en Division I souhaitant changer d’établissement. Les sportifs des Divisions II et III peuvent également y avoir recours.
Pour Shereka Wright, entraîneur en chef de l’équipe féminine, le portail des transferts a été un levier déterminant dans la reconstruction de son équipe :
« Le portail de transfert est quelque chose que, maintenant que les entraîneurs ont commencé à l’utiliser, on regarde un peu comme une situation de commerce, un peu comme au niveau professionnel. Si vous perdez des joueurs, cela vous donne l’opportunité et l’avantage d’aller chercher un joueur qui peut vous aider immédiatement. »
Shereka Wright, entraîneur en chef, équipe féminine de basketball de l’UTA
Elle souligne que cet outil permet non seulement de pallier les départs mais aussi de renforcer une équipe possédant déjà un bon noyau, en dénichant des talents capables d’apporter une plus-value immédiate. Ce système crée un véritable marché dans le sport universitaire, se rapprochant des dynamiques professionnelles, à l’instar des changements de conférences et des accords liés à l’image et à la ressemblance des athlètes, comme le note le magazine Forbes.
Lors de ses démarches de recrutement via le portail, Coach Wright privilégie les échanges directs pour comprendre les motivations des candidates à rejoindre l’UTA et évaluer ce que l’université peut leur offrir. L’objectif est de s’assurer de la compatibilité entre les aspirations des joueuses et le programme :
« Nous examinons le fait qu’elles peuvent venir ici et concourir à un niveau élevé. Nous jouons un très bon calendrier chaque année. Si elles veulent avoir l’opportunité de jouer et de poursuivre leur carrière, nous entretenons de très bonnes relations avec les Wings de Dallas. »
Shereka Wright, entraîneur en chef, équipe féminine de basketball de l’UTA
Kali Haizlip, joueuse expérimentée de l’équipe féminine, confirme que le portail aide les étudiantes-athlètes à trouver une équipe dont le style de jeu correspond à leurs propres aptitudes. Elle cite en exemple Mila et Amiyah Reynolds, deux sœurs qui ont rejoint l’UTA après avoir évolué dans un programme axé sur une défense agressive, un trait de caractère qui correspondait parfaitement à celui des Lady Mavericks l’année précédente.
Du côté masculin, KT Turner, entraîneur en chef, reconnaît le caractère exigeant de ce nouveau mode de recrutement, mais en souligne également les bénéfices. Malgré les aléas, le portail lui a permis de façonner l’équipe qu’il souhaite aligner cette saison. La tâche s’avère fastidieuse :
« C’est la partie recrutement qui est ardue ; c’est tous les jours, toute la journée parce qu’il est difficile de feuilleter des milliers et des milliers de joueurs. Ce qui est amusant, c’est simplement d’attirer de nouveaux joueurs ici, de rencontrer de nouveaux gars. Je suis passionné par la partie relationnelle, donc ces gars-là sont amusants à côtoyer. »
KT Turner, entraîneur en chef, équipe masculine de basketball de l’UTA
L’équipe masculine, confrontée à des lacunes importantes après la dernière intersaison, a fait du portail de transfert un élément clé pour combler ses besoins. Lors de la recherche de nouvelles recrues, KT Turner met l’accent sur la taille et le talent, sans nécessairement privilégier l’expérience ou le niveau académique antérieur des joueurs. La stratégie est claire :
« Nous étions vraiment, vraiment intentionnels. Au cours des deux dernières saisons, nous avons essayé d’identifier le tir, ce qui est d’une grande aide, mais nous voulions obtenir une taille telle que nous puissions être bons dans la peinture et plus athlétiques. »
KT Turner, entraîneur en chef, équipe masculine de basketball de l’UTA
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