Istanbul, Turquie – L’équipe féminine de badminton de Bulgarie a réalisé un exploit historique en remportant le Championnat d’Europe par équipes, une première pour le pays. Cette victoire inattendue, survenue à Istanbul, marque un tournant pour le badminton bulgare et pour l’ensemble de l’Europe de l’Est.
- La Bulgarie a battu le Danemark en finale, mettant fin à 22 années de domination danoise dans cette compétition.
- Le Dr Volodya Zlatev, président de la Fédération bulgare de badminton, souligne l’importance de cet exploit pour le 60e anniversaire du badminton en Bulgarie.
- Une cérémonie spéciale sera organisée à Sofia pour célébrer le retour des championnes.
La victoire de l’équipe bulgare a surpris de nombreux observateurs. Selon le Dr Volodya Zlatev, actuellement chef de mission de la délégation olympique bulgare pour les Jeux Olympiques d’hiver de Cortina-Milano 2026, l’équipe n’était pas favorite.
« Émotionnellement, nous sommes à la limite de nos forces. Personne ne s’attendait à ce que l’équipe bulgare remporte le titre. »
Dr Volodya Zlatev, président de la Fédération bulgare de badminton
Il rappelle les défaites passées face au Danemark en finale, à Bâle et Kazan, et l’hégémonie de ce pays avec ses 22 titres européens.
Zlatev insiste sur le caractère exceptionnel de cette victoire pour un pays d’Europe de l’Est dans un sport traditionnellement dominé par les nations anglo-saxonnes.
« Personne ne s’attendait à ce qu’un pays d’Europe de l’Est remporte l’or pour la première fois dans ce que j’appellerais un sport anglo-saxon, traditionnellement dominé par le Danemark, l’Angleterre et l’Allemagne. »
Dr Volodya Zlatev, président de la Fédération bulgare de badminton
Il souligne que ce triomphe coïncide avec le 60e anniversaire du badminton bulgare, ajoutant une dimension symbolique à la performance des joueuses.
L’esprit olympique a joué un rôle crucial dans la motivation de l’équipe. Zlatev explique avoir encouragé les joueuses à incarner cet esprit en vue des prochains Jeux Olympiques d’hiver. Il rend également hommage à l’équipe technique, dirigée par l’entraîneure-chef Petya Nedelcheva, l’entraîneur de préparation physique Yanislav Petkov et l’ensemble du staff, pour avoir insufflé confiance et courage aux athlètes.
« Je crois que nous leur avons insufflé la confiance pour remporter ce succès historique. »
Dr Volodya Zlatev, président de la Fédération bulgare de badminton
Le retour des championnes à Sofia sera marqué par une conférence de presse et une célébration officielle avec le trophée. Les joueuses ont passé plusieurs heures à Istanbul avant de prendre le chemin du retour en voiture, mises à disposition par la fédération.
Zlatev estime que cette victoire a une portée plus large que la simple performance sportive. Elle représente une avancée significative pour l’Europe de l’Est et témoigne de la popularité croissante du badminton, comme en témoigne la capacité de 12 000 places de l’Adidas Arena lors des Jeux Olympiques de Paris. Les victoires de l’équipe bulgare contre la France (4-1), la Turquie (pays hôte), la République tchèque (5-0) et enfin le Danemark, pays comptant de nombreux médaillés olympiques et mondiaux, confirment sa place sur la scène internationale.
La Bulgarie participe régulièrement aux sports de raquette depuis les Jeux de Barcelone en 1992. Zlatev, également secrétaire général de la communauté du badminton des Balkans, considère ce titre comme une réussite pour l’ensemble de la région balkanique. Il a enfin exprimé sa gratitude envers Petya Nedelcheva-Hranova, l’entraîneure-chef, qu’il décrit comme la force motrice et l’architecte de ce succès.
« Elle a été la force motrice et l’idéologue de ce succès. Dans les sports individuels, il est difficile de construire une cohésion, mais elle a réussi à unir l’équipe et à transmettre un esprit de champion. »
Dr Volodya Zlatev, président de la Fédération bulgare de badminton