À l’ombre de la Maison Blanche, Sean O’Brien, président des Teamsters, a uni sa voix à celle du vice-président JD Vance et du secrétaire aux Transports Sean Duffy, ce jeudi, pour appeler les législateurs à mettre un terme à la paralysie gouvernementale. Dans un discours vibrant, M. O’Brien a dénoncé les répercussions de ce « shutdown » sur l’industrie aéronautique américaine et les familles de travailleurs.
Planté devant l’aile Ouest, le leader syndical, à la tête d’une organisation de 1,4 million de membres, a lancé un appel pressant aux élus, notamment les Démocrates du Sénat : « Mettez fin au shutdown », a-t-il exigé, plaidant pour l’adoption d’une résolution continue (CR) claire afin de rétablir le fonctionnement des services publics. M. O’Brien s’est récemment imposé comme une figure indépendante, n’hésitant pas à défier les deux grands partis.
Le président des Teamsters, Sean O’Brien, prenant la parole lors de la Convention nationale républicaine, le 15 juillet 2024. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Ce Teamster de quatrième génération, connu pour son style combatif, a repris les rênes du syndicat en 2022. « Nous avons pris position il y a trois semaines », a rappelé M. O’Brien. « Adoptez une CR claire, asseyez-vous à la table, négociez un accord. Ne mettez pas les travailleurs au milieu d’un problème. Ils ne devraient pas être là », a-t-il martelé. Il a ensuite peint un tableau poignant de l’impact sur les familles : « Pensez au moment où vous devez dire à votre fils ou à votre fille qu’il ne peut pas faire de sport parce que vous n’êtes pas payé. Pensez au moment où vous ne pouvez pas payer votre hypothèque. Pensez au moment où vous ne pouvez pas payer vos frais de scolarité. »
Les Républicains dénoncent le chaos du « shutdown », accusant les Démocrates de prendre le gouvernement en otage.
Sean O’Brien, président de la Fraternité internationale des Teamsters, lors d’un rassemblement avec des travailleurs d’UPS à Charlestown, Massachusetts. (Matthew J. Lee/The Boston Globe via Getty Images)
Le dirigeant syndical a insisté sur la nécessité d’une « CR claire », un projet de loi de financement temporaire maintenant les opérations gouvernementales à leur niveau actuel. Ce mécanisme pourrait offrir au Congrès le temps de parvenir à un accord budgétaire à plus long terme, sans l’ajout de dispositions partisanes.
« Mettez la politique de côté, asseyez-vous à la table, négociez un accord, adoptez une CR claire dès maintenant, puis réglez les problèmes à venir », a plaidé M. O’Brien. « Ne compromettons pas la sécurité ou les moyens de subsistance des travailleurs. Adoptez une CR claire. »
Le chef des Teamsters, Sean O’Brien, aux côtés de JD Vance et Sean Duffy, lors de leur appel à la fin du shutdown. (Fox News)
Bien que Sean O’Brien n’ait pas apporté son soutien officiel au président Donald Trump pour la campagne de 2024, il a pris la parole lors de la Convention nationale républicaine en 2024, une première pour un président en exercice des Teamsters. Par ailleurs, il a exprimé des critiques envers les Démocrates, qu’il accuse de s’éloigner de plus en plus des préoccupations des travailleurs américains.
« Depuis que je suis un Teamster, aucun des deux partis n’a été à l’avant-garde d’un effort visant à parvenir à un accord bipartisan sur la réforme du travail », a déclaré M. O’Brien devant un comité sénatorial le 8 octobre. « Les Démocrates ont joué au football politique avec des projets de loi massifs sur la réforme du travail. Les Républicains ont largement réintroduit des projets de loi favorables aux entreprises qui rendent plus difficile la création d’un syndicat. »
Sean O’Brien n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de FOX Business.