LISBONNE – L’Ohio poursuit en justice une organisation à but non lucratif, Lamb’s House, accusée d’avoir détourné des dons de bienfaisance pour son président, le poussant à vivre gratuitement dans la propriété du groupe. Le procureur général de l’État, Dave Yost, a déposé une plainte visant à dissoudre l’association.
« Cette organisation à but non lucratif n’a servi aucun objectif caritatif depuis des années, fonctionnant uniquement comme un guichet automatique personnel et une source de logement gratuit pour son président », a déclaré Dave Yost dans un communiqué. « Le gabarit est en place. »
Une association sous le feu des critiques
Le bureau du procureur général de l’Ohio a intenté une action en justice le 23 octobre devant le tribunal des plaidoyers communs du comté de Columbiana contre Lamb’s House, basée à Rogers. La plainte demande la dissolution de l’organisation, la nomination d’un séquestre pour gérer ses actifs restants, ainsi que des sanctions civiles contre son président, Mark Altomare, et deux membres du conseil d’administration : Jo Propri et Randy Clark.
Fondée en 2002, Lamb’s House se présentait comme un ministère dédié à la prévention et au traitement de la toxicomanie et de l’alcoolisme. L’organisation possédait un domaine de près de 17 hectares, comprenant une maison de neuf chambres, un bâtiment commercial de 1 200 mètres carrés et deux granges.
Des fonds détournés pour un usage personnel
Cependant, le procès allègue que ni l’association ni sa propriété n’ont eu d’activité caritative depuis au moins 2017. La propriété serait désormais exclusivement utilisée comme résidence de Mark Altomare. Selon la plainte, celui-ci aurait utilisé les fonds de l’organisation pour couvrir ses dépenses personnelles, incluant la nourriture, les factures d’électricité, de gaz et même des abonnements à des services de streaming.
Entre 2017 et 2023, Lamb’s House aurait déclaré des contributions annuelles allant de 27 000 $ à 110 550 $. La plainte souligne que « les membres du conseil d’administration ont donné au président du conseil d’administration, Altomare, un chèque en blanc pour qu’il puisse utiliser les fonds et les actifs de Lamb’s House ». En contrepartie, celui-ci aurait présenté ses dépenses personnelles comme des frais de programme caritatif sans justification, dilapidant ainsi les actifs de l’organisme.
Une tentative de contact infructueuse
Une demande de commentaires a été laissée auprès de Lamb’s House, ainsi qu’auprès de la société répertoriée comme préparant les déclarations fiscales de l’organisation. Une employée a indiqué qu’aucune personne n’était disponible pour s’exprimer avant lundi.
Il n’a pas été possible de déterminer si Lamb’s House ou Mark Altomare étaient représentés par un avocat.