Publié le 8 février 2026 21:43:00. Le Sénat de l’État de Washington a adopté une loi visant à limiter les taux d’intérêt sur les dettes médicales, une mesure destinée à alléger le fardeau financier des patients. Ce projet de loi, adopté après un débat animé, doit maintenant être examiné par la Chambre des représentants.
- Le projet de loi SB 5993 plafonne les taux d’intérêt sur les dettes médicales à 1 %, contre un maximum actuel de 9 %.
- Un cinquième des habitants de l’État de Washington sont actuellement confrontés à des dettes médicales.
- L’adoption de ce texte s’inscrit dans un contexte de débat plus large sur la justice fiscale, avec l’introduction d’une proposition de « taxe des millionnaires ».
Après un long débat, le Sénat de l’État de Washington a donné son feu vert, vendredi, au projet de loi SB 5993, qui vise à réduire considérablement les taux d’intérêt appliqués aux dettes médicales accumulées après le 31 décembre 2026. Actuellement, la législation en vigueur autorise des taux pouvant atteindre 9 %. Le nouveau texte limiterait ce taux maximal à 1 %.
La sénatrice Emily Alvarado (D-West Seattle), principale sponsor du projet de loi, a souligné l’importance de cette mesure pour les familles confrontées à des difficultés financières.
« Personne n’envisage de tomber malade. Nous ne devrions pas les pénaliser. Et 9 % est une pénalité. »
Emily Alvarado, sénatrice (D-West Seattle)
Elle a précisé qu’environ un cinquième de la population de l’État de Washington est actuellement endettée pour des frais médicaux, et qu’il n’y a aucune justification à maintenir des taux d’intérêt élevés dans ce contexte.
Selon la sénatrice Alvarado, il n’existe aucune preuve que des taux d’intérêt élevés incitent au remboursement des dettes.
« Rien ne prouve que des taux d’intérêt élevés obligent à payer. »
Emily Alvarado, sénatrice (D-West Seattle)
L’adoption du projet de loi a suivi une ligne de fracture partisane, aucun sénateur républicain ne s’étant prononcé en sa faveur. Le sénateur John Braun (R-Centralia) a exprimé des inquiétudes quant aux conséquences imprévues de cette législation.
« Il ne s’agit pas de pénaliser les gens. En fin de compte, il y a un coût lorsque ces services médicaux sont fournis, et la question est de savoir qui va couvrir ce coût. »
John Braun, sénateur (R-Centralia)
Il a souligné que les hôpitaux pourraient être contraints de répercuter ces coûts sur d’autres patients, ou même de réduire leurs services.
Le sénateur Braun a exprimé sa crainte de voir des hôpitaux fermer leurs portes, notamment dans les communautés rurales.
« Nous pourrions perdre un hôpital, nous pourrions perdre plusieurs hôpitaux, je ne pense pas que les gens réalisent à quel point nous en sommes proches dans beaucoup de nos communautés, et ce serait tragique. »
John Braun, sénateur (R-Centralia)
La sénatrice Alvarado a cependant insisté sur le fait que cette loi ne supprimerait pas les dettes médicales, mais les rendrait simplement plus gérables pour les familles.
« Nous ne nous débarrassons pas de la dette sous-jacente. Les familles doivent encore payer, mais nous leur apportons un petit soulagement. »
Emily Alvarado, sénatrice (D-West Seattle)
Le projet de loi doit maintenant être examiné par la Chambre des représentants, où il pourrait subir des modifications. Les législateurs de l’État devraient siéger jusqu’au 12 mars. Par ailleurs, une proposition de « taxe des millionnaires » a été officiellement introduite par les démocrates de l’État de Washington.