Publié le 2 février 2026. Le Washington Post est en pleine tourmente : son directeur général et rédacteur en chef, Will Lewis, a été remplacé de manière abrupte, sur fond de suppressions d’emplois massives et de difficultés financières persistantes.
- Will Lewis a quitté son poste après deux années de mandat marquées par des critiques et des tentatives de redressement financier.
- Des centaines de journalistes ont été licenciés, touchant notamment les correspondants étrangers et les services locaux.
- Le journal, propriété de Jeff Bezos, a subi une perte d’abonnés et des difficultés financières en 2024.
Le changement de direction au Washington Post intervient après une semaine noire pour le journal. Ce samedi, l’annonce du départ de Will Lewis a été suivie de l’annonce de vagues de licenciements touchant plusieurs rédactions, dont celles à l’étranger, en local et dans le domaine sportif. Le journal n’a pas communiqué de chiffres précis, mais le New York Times estime à environ 300 le nombre de journalistes affectés, sur un total de 800.
Jeff D’Onofrio, ancien directeur général de la plateforme de médias sociaux Tumblr et directeur financier du Post depuis l’année dernière, a été nommé pour succéder à Lewis, avec effet immédiat. Dans un message adressé au personnel, dont le contenu a été diffusé sur les réseaux sociaux par un journaliste du journal, Lewis a déclaré que c’était « le bon moment » pour « faire un pas de côté ».
La gestion de Lewis, qui avait pris ses fonctions il y a deux ans, a été vivement critiquée tant par les abonnés que par les employés. Il avait pour mission de redresser les finances du journal, mais ses méthodes ont suscité l’indignation. Les coupes budgétaires annoncées cette semaine ont exacerbé les tensions.
Les licenciements ont été particulièrement sévères dans certains services. L’ensemble du personnel du Post au Moyen-Orient, ainsi que le correspondant en Ukraine basé à Kiev, ont été remerciés, malgré la poursuite du conflit avec la Russie. Les rédactions des sports, du graphisme et de l’information locale ont également été considérablement réduites. Le podcast quotidien du journal, Post Reports, a été suspendu.
Jeudi, des centaines de personnes ont manifesté devant le siège du Washington Post, dans le centre-ville de Washington, pour protester contre ces licenciements.
Le Washington Post est un journal de référence, célèbre pour ses révélations sur le scandale du Watergate qui ont conduit à la démission du président Richard Nixon. Il a également reçu de nombreux prix Pulitzer au cours de son histoire.
Selon le Wall Street Journal, le journal a perdu 250 000 abonnés numériques après avoir refusé de prendre position lors de l’élection présidentielle de 2024, finalement remportée par Donald Trump. En 2024, le Post a également enregistré une perte d’environ 100 millions de dollars en raison de la baisse des revenus publicitaires et des abonnements.
mg (efe, afp)