Le remake en prises de vues réelles de « Blanche-Neige » de Disney s’annonce comme un échec financier retentissant, avec des pertes estimées à plus de 170 millions de dollars. Au-delà des chiffres, le film a suscité une vive controverse, tant sur le plan culturel que politique.
Selon un rapport de Forbes publié mardi, le coût total de production de « Blanche-Neige » s’élève à 336,5 millions de dollars (environ 308 millions d’euros). Ce montant dépasse celui de plusieurs autres productions à succès de Disney, telles que « Rogue One : A Star Wars Story », « Les Gardiens de la Galaxie » et le remake de « La Belle et la Bête » qui avait rapporté 1,3 milliard de dollars en 2017.
Une partie de l’explication de ces coûts élevés réside dans le lieu de tournage : le Royaume-Uni. Le pays offre des avantages fiscaux importants aux productions cinématographiques, mais ces avantages sont assortis de règles strictes. Disney a ainsi dû créer une filiale, Hidden Heart Productions, pour bénéficier de ces remboursements. Caroline Reid, collaboratrice du film, a révélé que Disney avait déjà dépensé 183,3 millions de dollars (environ 168 millions d’euros) pour « Blanche-Neige » au 31 juillet 2022, alors que le tournage principal venait à peine de se terminer.
Malgré un remboursement de 64,9 millions de dollars (52,3 millions de livres sterling) accordé par le gouvernement britannique, les dépenses nettes du film s’élèvent à 271,6 millions de dollars (environ 248 millions d’euros). En tenant compte des frais de distribution, les estimations actuelles prévoient une perte de 168,7 millions de dollars (environ 154 millions d’euros) au box-office.
Outre les aspects financiers, le film a été au centre de plusieurs polémiques. En 2022, l’acteur Peter Dinklage avait critiqué Disney pour avoir revisité une « histoire problématique sur sept nains vivant ensemble dans une grotte », tout en promouvant la diversité avec le choix de l’actrice Rachel Zegler pour le rôle principal. Disney avait initialement envisagé de remplacer les nains par des « créatures magiques » multiraciales, avant d’opter pour des nains mythologiques animés par ordinateur.
Rachel Zegler a également suscité la controverse en critiquant le film original de 1937, en exprimant des opinions critiques à l’égard d’Israël et en publiant sur les réseaux sociaux : « Que les partisans de Trump, les électeurs de Trump et Trump lui-même ne connaissent jamais la paix », ajoutant : « F— Donald Trump ».
Ce fiasco intervient alors que le box-office connaît des résultats mitigés, contrastant avec le succès rencontré par la réédition du « Seigneur des Anneaux ».