Publié le 2025-10-19 18:14:00. Les services de renseignement espagnols et colombiens ont uni leurs forces pour interpeller un puissant baron de la drogue colombien, surnommé « Tourbillon », dont la capture a eu lieu à Madrid. Cette opération, fruit d’une collaboration internationale, a permis de démanteler une partie d’un réseau international de trafic de stupéfiants.
- Un narcotrafiquant colombien, surnommé « Tourbillon » par les autorités, a été arrêté à Madrid le 2 octobre.
- Son identité a été révélée grâce à des interceptions de communications et à des éléments probants transmis par la France.
- L’opération s’inscrit dans le cadre d’une enquête plus large sur une structure criminelle nommée « Gulupa ».
L’arrestation de Carlos Ariel Zuluaga Lema, connu sous le pseudonyme de « Tourbillon », a été le point culminant d’une enquête internationale. Les agents d’Interpol en Espagne et du DIJIN colombien (Direction Interne de Police Judiciaire et de Renseignement) ont reçu des informations classifiées concernant les déplacements du narcotrafiquant. Ces renseignements indiquaient qu’il devait prendre un vol de Dubaï à Doha, avec une correspondance prévue pour Madrid le 25 septembre.
À l’époque, le Tribunal Judiciaire de Paris et un procureur de la Direction des Finances Criminelles en Colombie avaient déjà signalé que « Tourbillon » était une cible des autorités de plusieurs pays, y compris de la DEA américaine. La France avait transmis à la Colombie des écoutes téléphoniques cruciales, permettant d’identifier le suspect. Ce dernier utilisait le pseudonyme « Tourbillon » en référence à une montre de luxe qu’il portait au poignet droit, et ce nom était également son identifiant sur une plateforme de communication cryptée.
La localisation et l’interpellation de Carlos Ariel Zuluaga Lema ont finalement eu lieu le 2 octobre. Cependant, cette arrestation a été éclipsée par la capture, le même jour à Ibiza, des frères Juan Pablo et Santiago Prada Moriones, alias « Black Jack » et « Cejas ». Ces derniers sont considérés comme des opérateurs clés du « clan du Golfe » et des partenaires de « Tourbillon ».
Carlos Ariel Zuluaga Lema est soupçonné d’être à la tête d’une organisation mafieuse et de contrôler plusieurs routes d’exportation de cocaïne. Ses extravagances auraient également contribué à sa capture. L’enquête, qui a débuté avec la saisie d’une cargaison de 600 kilogrammes de cocaïne en janvier 2020, partie de Turbo en Colombie et dissimulée dans des caisses de bananes destinées à l’Europe via le Panama, révèle l’ampleur de ses activités. Selon son partenaire « Black Jack », « Tourbillon » aurait consolidé son contrôle sur le marché européen, jouant un rôle clé dans l’expansion du trafic.
Un rapport confidentiel, auquel EL TIEMPO a eu accès, détaille les informations fournies par l’Agence de coopération policière de l’Union européenne. Ce document fait état d’une série d’événements liés à la structure criminelle qui se serait autoproclamée « Gulupa ». Le dossier contient des photographies de panneaux de cocaïne cachés dans des caisses de bananes, ainsi que des images du Colombien arborant sa montre de luxe. Des messages échangés avec sa compagne, également poursuivie pour blanchiment d’argent, ont également été saisis.
Les messages interceptés révèlent notamment que le 26 septembre, M. Zuluaga Lema aurait fait parvenir un message à sa compagne pour lui annoncer un cadeau : une voiture de luxe de fabrication anglaise. Il lui aurait ensuite envoyé une photo d’elle au volant du véhicule.
L’opération « Galupa »
Dans une autre interception, une personne avertit le chef de réseau qu’des arrestations sont en cours à Medellín et Pereira, et lui conseille de rester en Europe. Guillaume Pérard, chef de brigade des enquêtes de la police française, a analysé plusieurs comptes de l’application Sky Ecc, d’où provenaient les messages. Les résultats de trois de ces comptes ont été transmis à la Colombie, mais 77 autres sont encore en cours d’analyse.
Selon un rapport d’Europol, les Émirats arabes unis constituaient l’une des régions ciblées par les opérations de ce réseau. En Colombie, « Tourbillon » était également connu sous les pseudonymes « Sourcils », « Jabal » ou « Charie ». Au moment où les informations de la France sont parvenues au DIJIN et au parquet, les autorités savaient déjà que le suspect était responsable de l’acquisition de stupéfiants dans les zones de production, de la vérification des envois et de la gestion du transfert de fonds de l’Europe vers l’Amérique centrale et la Colombie par le biais du système Hawala.
Chasse et affaires
Le 25 juillet, plusieurs compagnies aériennes ont été sollicitées pour fournir les registres de déplacements du suspect et de sa compagne depuis 2019. Les 71 itinéraires recensés sont notables : Pereira, Bogota, Cancun, Turquie, Madrid, Dubaï, Brésil, Panama, New York, Barcelone, Bogota, Miami et Paris. La proximité des trajets entre le suspect et sa compagne a confirmé leur relation.
La police a également identifié des entreprises dans lesquelles le suspect était impliqué en tant qu’investisseur, notamment dans les secteurs de l’hébergement, du commerce de vêtements et de l’élevage de bétail. Les noms cités sont « Crânes », « Mikomos Lof » et « MegaAutos del Café ».
Finalement, le chef de réseau, conscient d’être également recherché par la DEA, a été arrêté à Madrid. Les autorités tentent actuellement de déterminer si ses voyages aux États-Unis et à Dubaï visaient à établir des contacts avec le système judiciaire américain.