Un nouveau restaurant, baptisé « Les Pins », a ouvert ses portes en juin au cœur de Grand Rapids, dans le Minnesota, apportant une touche de fraîcheur culinaire et un design scandinave épuré à cette ville du nord du Minnesota. Porté par Amanda et Kyle Lussier, ce projet reflète leur désir de s’ancrer dans la communauté qui les a accueillis et de proposer une expérience gastronomique raffinée, inspirée par la nature environnante et les saisons.
L’idée de « Les Pins » a germé durant la pandémie, une période de profonde remise en question pour le couple. Installés dans la ville natale de Kyle, leurs parcours professionnels dans l’hôtellerie, alors marqués par l’incertitude, les ont amenés à réévaluer leurs aspirations. « Nous avons eu la chance de nous arrêter et de réfléchir : si nous pouvons vivre n’importe où, où voulons-nous être ? » confie Kyle. Leur choix s’est porté sur Grand Rapids, une communauté soudée, où la vie au rythme de la nature, symbolisée par les rangées d’arbres et le fleuve Mississippi, offrait un cadre de vie idéal.
Grand Rapids, encadrée par une nature omniprésente et traversée par le fleuve Mississippi, a toujours été une ville où les arbres jouent un rôle central, façonnant le paysage et l’identité locale. C’est dans cet environnement que le couple Lussier a trouvé l’inspiration pour « Les Pins ». Le restaurant propose une cuisine évoluant au fil des saisons, un service attentif et un décor épuré aux accents scandinaves, un concept qui pourrait aisément trouver sa place dans les quartiers animés des Twin Cities, mais qui est avant tout pensé pour et par les habitants de cette ville du nord du Minnesota.
Le parcours de Kyle Lussier est jalonné d’expériences significatives dans le monde de la gastronomie. Après un cursus universitaire à New York, où il a étudié l’anglais sans trouver de voie professionnelle claire, il s’est tourné vers l’hôtellerie. C’est à Minneapolis qu’il a découvert sa passion pour la cuisine grâce à un programme culinaire. « Cela m’a époustouflé que l’art puisse être de la nourriture », se souvient-il. Son expérience dans des établissements réputés, tels qu’un restaurant primé à Portland, Oregon, et le Sea Change du Guthrie Theatre à Minneapolis, lui a permis d’affiner sa vision d’un restaurant d’exception. Au Wise Acre Eatery, il a particulièrement apprécié le travail avec des produits directement issus de la ferme, adoptant la philosophie du propriétaire : « Mère Nature me dit quoi cuisiner ».