Publié le 20 février 2026. Pour offrir un confort optimal aux pèlerins, la Grande Mosquée de La Mecque utilise un marbre grec antique, le marbre de Thassos, réputé pour ses propriétés thermiques uniques et sa capacité à rester frais même sous la chaleur intense.
- Le sol de la Grande Mosquée est recouvert de marbre de Thassos, une pierre extraite de l’île grecque de Thassos.
- Ce marbre se distingue par sa couleur blanche immaculée et sa capacité à réfléchir la lumière.
- Une étude indienne a démontré que le marbre de Thassos possède une conductivité thermique supérieure à celle des autres marbres blancs, permettant une dissipation efficace de la chaleur.
La Grande Mosquée, lieu sacré de l’Islam, accueille chaque année des millions de musulmans effectuant l’Omra ou le Hajj. Afin d’améliorer l’expérience des pèlerins, le gouvernement saoudien investit continuellement dans l’amélioration des infrastructures, notamment le revêtement de sol. Il est de tradition pour les fidèles de se déplacer pieds nus à l’intérieur de la mosquée, rendant le confort thermique du sol particulièrement important.
Le choix du marbre de Thassos n’est pas anodin. Exploité depuis l’Antiquité sur l’île du même nom, située dans la mer Égée près de Kavala, en Grèce, ce marbre a déjà été utilisé dans la construction de monuments emblématiques tels que l’ancien tombeau macédonien d’Amphipolis – le plus grand jamais découvert en Grèce – et Sainte-Sophie à Istanbul, en Turquie. Sa blancheur éclatante, souvent comparée à la neige, et sa capacité à réfléchir la lumière en font un matériau prisé par les architectes à travers les siècles.
Mais c’est sa performance thermique qui a convaincu les autorités saoudiennes. Une étude menée en 2022 par le Journal of The Investigation of Engineers (Inde) et intitulée Enquête sur les propriétés thermiques uniques du marbre de Thassos a révélé que ce marbre présentait une conductivité thermique plus élevée que le marbre blanc standard. Cela signifie qu’il est capable de dissiper la chaleur plus efficacement, évitant ainsi son accumulation à la surface. De plus, les dalles de marbre de Thassos sont épaisses et posées sur une couche isolante spéciale, favorisant la propagation de la chaleur vers le bas et sur les côtés.
Le prix de ce matériau d’exception est conséquent. Selon les données du fournisseur indien RMS Marble, un carreau de marbre de Thassos coûtait entre 250 et 400 dollars américains (environ 4,2 à 6,7 millions de roupies indiennes, au taux de change du 16 janvier 2024) par mètre carré en 2023.