Publié le 17 février 2024 14:35:00. L’équipe de water-polo lituanienne masculine se retrouve dans une situation délicate avant le tournoi de division I qui se déroulera au Portugal, devant potentiellement affronter la Russie malgré les tensions géopolitiques actuelles.
- Le tirage au sort place la Lituanie dans le groupe B avec la Russie, la Géorgie, la Pologne, la Finlande et le Portugal.
- La Fédération lituanienne de water-polo a déclaré qu’elle ne prévoyait pas de jouer contre l’équipe russe.
- Les deux meilleures équipes de la division I accéderont à la division élite.
Le tournoi de water-polo masculin de division I se déroulera à Oeiras, au Portugal, du 10 au 16 août. Onze équipes nationales sont en lice, réparties en deux groupes. Le tirage au sort a créé une situation particulièrement sensible pour l’équipe lituanienne.
La Lituanie a été placée dans le groupe B en compagnie de la Géorgie, de la Pologne, de la Finlande, du Portugal et, de manière controversée, de la Russie. Cette composition du groupe pose un problème majeur à la Fédération lituanienne de water-polo, compte tenu de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Mantas Pelakauskas, secrétaire général de la Fédération lituanienne de water-polo, a confirmé que son organisation ne souhaite pas affronter l’équipe russe.
« Notre position est claire : nous ne prévoyons absolument pas de jouer contre eux. Une réunion sera organisée pour prendre une décision formelle. Nous souhaitons également obtenir l’avis du Comité olympique et du ministère de l’Éducation, des Sciences et du Sport, car cela a des implications sur notre financement. »
Mantas Pelakauskas, secrétaire général de la Fédération lituanienne de water-polo
Bien que les athlètes russes et biélorusses se soient vus interdire de participer aux compétitions sous leur propre drapeau depuis le début de l’année, l’organisation « World Aquatics » a décidé de permettre aux jeunes athlètes de concourir sans restrictions. Cette décision a ouvert la voie à la participation de l’équipe russe au tournoi portugais.
Les deux meilleures équipes de ce tournoi de division I obtiendront leur billet pour la division élite, l’équivalent de la première division dans ce sport.