Publié le 2025-10-08 06:03:00. L’ancien baron de la drogue colombien, Carlos Lehder, a été accueilli en héros à son retour dans sa région natale du Quindío, après avoir purgé sa peine aux États-Unis. Cet accueil festif, marqué par des hommages publics, suscite la controverse, ignorant selon ses détracteurs le lourd passé criminel de l’homme.
Depuis son retour il y a environ six mois, après avoir purgé une peine de 35 ans pour trafic de drogue et homicide aux États-Unis, Carlos Lehder Rivas semble refaire surface dans sa région du Quindío. Loin de la réprobation, l’ancien membre du tristement célèbre cartel de Medellín a été l’objet d’applaudissements, d’hommages et même de fêtes, tant de la part d’anciens complices que de connaissances de son époque de trafiquant.
À Quindío, le souvenir des crimes commis par Lehder – l’inondation des États-Unis de cocaïne, la corruption d’agents des forces de l’ordre et de responsables politiques, son rôle au sein du cartel de Medellín, et ses alliances avec des dirigeants d’Amérique centrale et des Caraïbes – semble s’être estompé. Un voile semble être passé sur une vie criminelle qui a semé la terreur et la corruption.
Dans la ville d’Arménie, où Lehder semble avoir refait surface, on évoque la « génération perdue » de Carlos Lehder. Cette génération regroupait de jeunes hommes et femmes issus des classes sociales aisées, enfants de propriétaires de plantations de café, d’industriels et de commerçants. Beaucoup se seraient perdus non seulement dans la consommation de stupéfiants, mais aussi dans le trafic de cocaïne, rejoignant le « patron quindien » dans ses entreprises criminelles, que ce soit comme convoyeurs, pilotes, membres de son « armée », « mules » transportant la drogue aux États-Unis ou revendeurs dans les rues américaines.
Le dernier événement en date s’est déroulé samedi dernier. Jhon Jairo Rincón, ancien conseiller municipal d’Arménie et député du Quindío, connu sous le pseudonyme d' »El Mesías », a emmené Lehder dans le quartier populaire de Santander, son quartier d’origine. Là, lors d’un « Sancocho esquinero » (un repas communautaire traditionnel), Lehder a été accueilli avec les honneurs d’une célébrité, voire d’un héros, sous les applaudissements et les acclamations qui rappelaient une campagne politique.
Au cours de ces derniers mois, Carlos Lehder a été aperçu dans divers lieux publics : cafés, restaurants, lors de la Foire du livre de Calarcá, et simplement dans les rues de la ville, savourant une liberté retrouvée. Ayant purgé sa peine aux États-Unis, il n’a plus de dettes légales envers la justice américaine, ni envers la Colombie, où il n’a jamais été jugé. Cependant, sa dette morale envers la société, compte tenu de son implication dans le cartel de Medellín, de l’exportation massive de drogues et de la terreur instillée dans le pays avant son extradition en 1987, reste immense.
Malgré ce passé sombre, Carlos Lehder se montre publiquement, sans apparente gêne, accueilli comme une star dans les rues d’Arménie, comme en témoigne une vidéo diffusée par l’homme politique Jhon Jairo Rincón, alias Mesías.