Palo Alto, Californie – Les Seminoles de Florida State ont vu leur espoir d’égalisation s’évanouir à un mètre de la ligne d’en-but, s’inclinant 20-13 face aux Cardinal de Stanford samedi soir au Stanford Stadium. Malgré une ultime tentative haletante dans les dernières secondes, l’équipe floridienne n’a pu renverser le cours du match.
Alors qu’il ne restait que 63 secondes à jouer, les Seminoles (bilan de 3 victoires pour 4 défaites, 0-4 en conférence ACC) ont parcouru 79 mètres sur le terrain dans une tentative désespérée d’égaliser. Leurs efforts n’ont cependant pas suffi, le score final reflétant l’avance de 20-10 prise par Stanford à la fin du troisième quart-temps.
Sur le plan des statistiques, Florida State a accumulé 444 yards offensifs, dont 311 à la passe et 133 au sol. Stanford, de son côté, a totalisé 293 yards, avec 161 yards aériens et 132 au sol. À noter, FSU a réussi à provoquer un revirement qui a directement mené à un gain de points.
Le stratège de FSU, Tommy Castellanos, a complété 14 de ses 28 passes pour 242 yards, ajoutant 33 yards à la course en 14 portées, et a inscrit un touchdown. Le receveur large Micahi Danzy s’est distingué avec 106 yards en réception sur trois attrapés. Duce Robinson, un autre receveur large, a capté quatre passes pour 98 yards. Du côté de la course, Gavin Sawchuk a mené son équipe avec 70 yards en 20 courses.
En défense, le secondeur Omar Graham Jr. a été le plus prolifique pour FSU avec huit plaquages, dont cinq individuels. Blake Nichelson, également secondeur, a terminé deuxième avec sept plaquages et un plaquage pour perte et demie. Le demi défensif Earl Little Jr. a quant à lui intercepté une passe.
Déroulement du match
Stanford a ouvert le score dès son premier drive, marquant un field goal à 7:41 du premier quart pour mener 3-0. Florida State a rapidement répliqué en début de deuxième quart, égalisant à 3-3.
Le botteur Jake Weinberg a ensuite réussi un field goal de 39 yards, concrétisant un drive de 12 jeux et 54 yards qui a duré 4 minutes. L’action a été animée par une passe de 20 yards permettant à FSU de progresser jusqu’à la ligne des 39 yards adverses.
Stanford n’a pas tardé à répondre par son premier touchdown de la soirée, une réception de sept yards portant le score à 10-7 à 9:13 de la mi-temps. Ce drive de 11 jeux et 75 yards avait été initié par des actions clés de 16 et 29 yards.
Peu avant la pause, avec moins de trois minutes à jouer, le Cardinal a élargi son avance à 13-3 grâce à un field goal de 26 yards.
Florida State a toutefois réagi dans les dernières minutes de la première mi-temps, inscrivant un touchdown pour réduire l’écart à 13-10. Une course de Castellanos de huit yards a conclu un drive de 10 jeux et 75 yards en 2:14, incluant une passe décisive de 37 yards de Castellanos à Robinson.
Après un début de seconde mi-temps marqué par des punts des deux équipes, Stanford a une nouvelle fois creusé l’écart. Un touchdown a porté le score à 20-10 à 3:02 du troisième quart. Ce drive impressionnant de 94 yards, qui a duré plus de sept minutes, a été ponctué par une troisième conversion en troisième tentative, aboutissant à une course d’un mètre pour le touchdown.
Au début du quatrième quart, les Seminoles se sont rapprochés à 20-13 grâce à un field goal de 33 yards de Weinberg, inscrit à 9:21 de la fin. Ce drive de neuf jeux et 44 yards avait été lancé par une passe de 31 yards de Castellanos au porteur de ballon, et maintenu en vie par une course de deux yards au quatrième essai de Ousmane Kroma.
La défense de FSU a ensuite réussi à forcer deux séries de trois downs consécutives. L’attaque a bien atteint le territoire de Stanford lors des deux possessions suivantes, mais a échoué à concrétiser. Recuperant le ballon à 1:03 du terme, le quart-arrière Kévin Sperry a tenté un dernier drive pour égaliser. Sa course de 15 yards a initié la séquence, suivie d’une passe de 15 yards.
À deux secondes de la fin, Stanford a réussi une passe de 53 yards. Une passe incomplète a suivi à la fin du temps réglementaire, mais une pénalité contre Stanford a entraîné un temps non décompté, avec le ballon sur les deux yards adverses. La passe de Sperry à Sawchuk, une passe latérale, a été complétée mais le receveur a été stoppé juste avant la ligne d’en-but, scellant la défaite de FSU.
Après une semaine de repos, les Seminoles accueilleront Wake Forest le samedi 1er novembre au Doak Campbell Stadium.