Publié le 2025-10-21 08:10:00. Une étude menée par des chercheurs de l’Université des Sciences Appliquées de Münster met en lumière les promesses non tenues des oursons gommeux « céto ». Sur 33 produits examinés, la majorité ne répondent pas aux allégations publicitaires, notamment en matière de soutien à un régime cétogène.
- Les oursons gommeux « céto » revendiquent des bienfaits pour la perte de poids, l’amélioration des performances sportives et le renforcement immunitaire.
- L’analyse révèle la présence de sucres et d’édulcorants dans la majorité des produits, contredisant l’objectif d’un régime cétogène.
- Les quantités d’ingrédients actifs potentiellement bénéfiques, comme la L-arginine ou le vinaigre de cidre de pomme, sont largement insuffisantes pour avoir un effet significatif.
Dans le sillage de l’engouement pour le régime cétogène, surnommé « céto », une tendance qui séduit ceux qui cherchent à perdre du poids ou à améliorer leurs performances sportives, le marché s’est vu envahi par une nouvelle catégorie de confiseries : les oursons gommeux « céto ». Ce régime, caractérisé par une restriction drastique des glucides (moins de 50 grammes par jour), une légère augmentation des protéines et une forte teneur en lipides, pousse le corps à produire des corps cétoniques comme source d’énergie principale, remplaçant ainsi le glucose. Des études préliminaires suggèrent des bénéfices potentiels pour la réduction du poids chez les personnes en surpoids et obèses, ainsi qu’une augmentation de la masse musculaire dans le cadre d’une activité sportive.
Cependant, suivre un tel régime représente un défi, imposant d’éviter de nombreux aliments de base comme le riz, les pâtes, le pain, ainsi que certains fruits et légumes, pour privilégier une alimentation riche en graisses. Face à ce dilemme, l’industrie agroalimentaire a développé des produits censés faciliter l’adoption de ce mode de vie. Parmi eux, les gommes fruitées, souvent présentées comme une aide à la perte de poids « sans régime ni exercice », malgré leur faible teneur en corps cétoniques. C’est dans ce contexte qu’une équipe de chercheurs dirigée par Marc Assmann, du département d’Œcotrophologie de l’Université des Sciences Appliquées de Münster, a entrepris d’analyser 33 de ces produits disponibles sur le marché allemand.
Au cours de leurs recherches, qui ont duré deux semaines et ont principalement ciblé les plateformes de vente en ligne, les scientifiques ont identifié 31 types de gommes et 2 chewing-gums affichant des allégations cétogènes. Aucune de ces références n’a été trouvée en vente dans les pharmacies lors d’une vérification sur le terrain. Le coût moyen de ces confiseries s’élevait à environ 0,50 euro pièce, sachant que la posologie recommandée variait d’une à trois gommes par jour.
L’analyse des ingrédients a révélé une composition hétérogène. Tous les produits contenaient des saccharides (principalement du saccharose et du glucose), des alcools de sucre (dont le maltitol est fréquent) et des édulcorants. D’autres composants courants comprenaient des arômes, des colorants, des gélifiants, de l’acide citrique ou d’autres « acides de plaisir ». Une grande majorité (94%) incluait de la L-arginine, un acide aminé, ainsi que des vitamines (notamment du groupe B), des minéraux ou des extraits de plantes, parmi lesquels le vinaigre de cidre de pomme et l’extrait de gingembre étaient les plus fréquemment cités.
Concernant les effets promis, les fabricants mettaient le plus souvent en avant un renforcement du système immunitaire (64%), une amélioration des performances sportives (46%) et un soutien à la perte de poids (43%). Près de 91% des allégations publicitaires faisaient référence au régime cétogène, par exemple par l’appellation « céto friendly ».
La majorité des produits ne tiennent pas leurs promesses
Les auteurs de l’étude soulignent que, conformément aux réglementations de l’Union Européenne, les allégations de santé ne peuvent être utilisées que si elles sont expressément autorisées et si les exigences correspondantes sont remplies. Selon leur analyse, ce n’est pas le cas pour la majorité des produits examinés.
Les allégations publicitaires portent souvent sur le produit dans son ensemble plutôt que sur des ingrédients spécifiques. Les experts précisent que les saccharides présents dans ces produits ne peuvent être qualifiés de cétogènes. Le maltitol, par exemple, a tendance à augmenter modérément la glycémie, contrairement à ce que l’on attend d’un régime cétogène.
Les triglycérides à chaîne moyenne (TCM), dont certaines études indiquent qu’ils pourraient soutenir la cétose physiologique, n’étaient présents que dans un tiers des produits analysés, et ce, dans des quantités souvent insuffisantes. Il en va de même pour la L-arginine, l’extrait de maca ou de café vert, dont l’efficacité sur les performances sportives et la perte de poids a été démontrée dans des études, mais dont les dosages contenus dans ces gommes fruitées étaient bien inférieurs à ceux utilisés dans les recherches scientifiques. L’équipe de chercheurs conclut donc que les produits examinés ne répondent en grande partie pas à leurs promesses et qu’aucun soutien réel à la cétose ne peut en être attendu.
Source : Assmann M et al. Nutritional Review 2025; 72: 132-141; doi: 10.4455/eu.2025.030