Les Cardinals de l’Arizona ont officialisé le placement de leur quart-arrière vedette, Kyler Murray, sur la liste des blessés en raison d’une blessure au pied. Cette décision, qualifiée de « meilleure chose » par l’entraîneur-chef Jonathan Gannon, met fin à une semaine de rebondissements concernant la position de quarterback.
Cette mesure signifie que Kyler Murray manquera au minimum les quatre prochaines rencontres. Cependant, il conserve la possibilité de revenir sur le terrain avant la fin de la saison, sa rééducation étant gérée dans l’optique d’un retour. « Je pense que c’est la meilleure chose pour lui et pour nous », a déclaré Jonathan Gannon. « Il n’est pas encore en parfaite santé, ni prêt à partir. C’est donc la meilleure chose à faire. Évidemment, c’est un changement. Mais nous avons juste senti, en y regardant maintenant, que c’était la meilleure chose pour lui et pour nous. »
Un changement de cap rapide
La décision intervient un jour après que Jonathan Gannon eut nommé Jacoby Brissett comme quart-arrière partant des Cardinals pour le prochain match. Gannon avait justifié ce choix par une combinaison de performances et de l’état de santé de Murray.
Ce dénouement conclut une séquence d’informations particulièrement dense pour l’équipe. Lundi 3 novembre, Gannon affirmait encore que « rien n’avait changé » concernant la situation du quarterback. Le lendemain, une discussion avec Kyler Murray a conduit à l’annonce de Jacoby Brissett comme titulaire, avant que la décision de placer Murray sur la liste des blessés ne soit officialisée le mercredi 5 novembre. « Parler avec lui, parler à d’autres personnes », a précisé Gannon. « Il s’agit évidemment d’une décision collective. »
Avantages pour l’équipe et le joueur
Bien que les personnes impliquées dans cette décision collective n’aient pas été nommées explicitement par Gannon, elle semble offrir des avantages mutuels. Pour les Cardinals, cela apporte une clarté bienvenue sur la situation de leur quarterback pour le mois à venir, évitant ainsi l’incertitude hebdomadaire. Pour Kyler Murray, cela permet de préserver sa valeur et son statut en vue d’une intersaison potentiellement mouvementée, sans pour autant le reléguer officiellement au rôle de remplaçant permanent.
Il s’agit d’un revirement notable, alors qu’il y a seulement trois semaines, la participation de Murray aux matchs était encore une question de dernière minute, les Cardinals décidant de le mettre sur la touche la veille de leur rencontre de la semaine 6 contre les Colts.
« Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles nous avons fait ce que nous avons fait », a expliqué Gannon. « Il existe de nombreux scénarios différents sur ce qui peut arriver tout au long de la semaine et évoluer à l’approche d’un match. Ce pivot, je dirais, repose entièrement sur les informations dont nous disposons actuellement et sur son état de santé. »
La mobilité, un facteur clé
Jonathan Gannon a reconnu que la blessure au pied de Murray est particulièrement préjudiciable étant donné sa dépendance à la mobilité pour son style de jeu. Interrogé sur la possibilité d’un retour de Murray cette saison, Gannon s’est montré optimiste : « Je l’espère », a-t-il affirmé. « Je le fais vraiment. »
Perspectives pour le poste de quarterback
En l’absence de Murray, l’équipe comptera sur Kedon Slovis comme quart-arrière suppléant. Ce dernier, originaire de Scottsdale, n’a encore jamais disputé de match en NFL. Jonathan Gannon a également indiqué que les Cardinals devraient probablement recruter un troisième quarterback pour leur équipe d’entraînement.
Les Cardinals se déplaceront à Seattle pour affronter les Seahawks lors de la 10ème semaine, le dimanche 9 novembre. Kyler Murray pourrait potentiellement effectuer son retour à partir de la 14ème semaine, lors de la rencontre contre les Rams de Los Angeles.