Publié le 14 février 2026 à 18h39. L’Allemagne s’engage dans un vaste programme de modernisation de son armée, la Bundeswehr, mais des économistes mettent en garde contre des dépenses excessives et des choix stratégiques potentiellement inefficaces, plaidant pour un virage vers des technologies plus modernes.
- Le gouvernement allemand prévoit d’investir environ 500 milliards d’euros dans la défense d’ici la fin de la décennie.
- Des critiques s’élèvent contre les achats coûteux de matériel existant, privilégiant l’acquisition de systèmes plus récents et innovants.
- Des irrégularités dans les procédures d’appel d’offres pour l’équipement de la Bundeswehr suscitent des inquiétudes quant au rapport qualité-prix.
Berlin accélère considérablement ses dépenses militaires afin de doter la Bundeswehr des capacités souhaitées par le ministre de la Défense, Boris Pistorius (SPD). Cependant, cette montée en puissance suscite des interrogations quant à l’efficacité des investissements et à la pertinence des stratégies d’achat.
L’économiste Moritz Schularick, de l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale, a souligné que l’Allemagne ambitionne de consacrer près de 500 milliards d’euros à la défense d’ici la fin de la décennie, sans pour autant accroître sa dépendance vis-à-vis des États-Unis. Il préconise un changement de cap : au lieu d’acquérir des chars datant des années 1990, l’Allemagne devrait privilégier les technologies militaires de nouvelle génération, ce qui permettrait de saisir des opportunités économiques et technologiques.
Le gouvernement fédéral envisage de moderniser rapidement la Bundeswehr et a approuvé, en décembre dernier, des projets totalisant près de 50 milliards d’euros, selon le Spiegel. Ces investissements massifs incluent l’achat de grandes quantités d’équipement et de vêtements, tels que des gilets pare-balles, des casques et des chaussons de bain, par le biais de commandes directes aux entreprises déjà contractantes, sans nouvel appel d’offres.
Un ensemble complet d’équipement pour un soldat peut atteindre un coût de 32 000 euros, suscitant les critiques du Contrôle fédéral des finances. L’absence de concurrence pourrait entraîner des achats trop chers et de qualité inférieure. Bien que l’objectif d’atteindre 460 000 soldats justifie une certaine rapidité, cette approche est perçue comme favorisant l’inflation des prix dans le secteur de l’armement.
L’économiste Guntram Wolff, du groupe de réflexion Bruegel, a mis en évidence la pression exercée pour dépenser le budget de la défense. Il a déclaré, cité par le Spiegel : « Si l’on regarde les prix payés, il faut se demander si les acheteurs ont perdu toute bonne humeur. »
Une étude de l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale a révélé une augmentation significative des prix de certains équipements, comme les véhicules tout-terrain BvS10, passés de 2,9 millions d’euros par unité fin 2022 à environ quatre millions d’euros quelques mois plus tard, malgré des volumes de commande plus importants. En mai 2023, le prix unitaire des chars de combat Leopard 2 A8 était de 28,2 millions d’euros pour un lot de 18 véhicules. En juillet 2024, une commande de 105 chars a été passée à un prix unitaire de 27,6 millions d’euros.
Ces résultats soulignent l’importance de la concurrence. Les lois visant à accélérer les achats pour la Bundeswehr pourraient aggraver ce problème, favorisant les entreprises allemandes établies au détriment des start-ups et des concurrents européens. Le char Leopard de KNDS pourrait ainsi être concurrencé par le char français Leclerc ou le char italien Ariete, selon le Spiegel.
L’économiste Schularick recommande une stratégie d’achat axée sur les drones, l’intelligence artificielle et les systèmes plus simples. Il souligne que la guerre en Ukraine a démontré l’importance croissante de la technologie des drones. Il a déclaré : « Des chars coûtant 25 millions d’euros peuvent être neutralisés par des drones qui coûtent peut-être 50 000 euros. » Il préconise donc d’investir dans des systèmes sans pilote, contrôlés par l’IA, afin de combiner sécurité et opportunités économiques, et de « sauter toute une génération de technologie », à l’instar de la Chine avec les voitures électriques.
« L’expansion des capacités de défense en Europe est historique, mais davantage d’argent ne suffit pas à créer une plus grande efficacité », a déclaré l’économiste Rodrigo Carril de l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale dans un communiqué de presse. Il a présenté un rapport correspondant de l’institut lors de la conférence sur la sécurité de Munich. (Sources : dpa, Spiegel, recherches propres)