Publié le 19 février 2026. Washington conditionne la restitution des terrains de la base de Futenma à Okinawa à la garantie d’une piste d’atterrissage suffisamment longue dans le futur site de relocalisation, ravivant les tensions avec Tokyo.
- Le ministère américain de la Défense refuse de restituer les terrains de la base de Futenma tant qu’une piste d’atterrissage de longueur adéquate n’est pas assurée sur le site de remplacement.
- Un rapport de 2017 du Government Accountability Office (GAO) avait souligné que les pistes prévues à Henoko seraient plus courtes que celle de Futenma, affectant les capacités opérationnelles des Marines.
- Le gouvernement japonais affirme ne pas envisager que les terres de Futenma ne soient pas restituées après le transfert de la base.
La question du transfert de la base aérienne américaine de Futenma, source de vives contestations locales à Okinawa, est au cœur d’une nouvelle dispute diplomatique entre les États-Unis et le Japon. Washington a clairement indiqué qu’il ne céderait pas les terrains de la base actuelle tant que le site de relocalisation, en construction à Henoko, ne disposerait pas d’une piste d’atterrissage comparable à celle de Futenma en termes de longueur et de capacité opérationnelle.
En 2017, le Government Accountability Office (GAO), l’organe de contrôle du Congrès américain, avait déjà mis en garde contre le fait que les deux pistes d’atterrissage prévues à Henoko seraient plus courtes que la piste existante de Futenma (2 438 mètres). Cette réduction de longueur, selon le GAO, pourrait compromettre les capacités du Corps des Marines. Le ministère américain de la Défense avait alors déclaré continuer à travailler avec le gouvernement japonais pour trouver une solution.
Le département américain a précisé que la décision finale concernant la longueur de la piste alternative revient au gouvernement japonais, mais a réaffirmé que les terrains de Futenma ne seraient pas restitués tant que cette question ne serait pas résolue.
Interrogé à ce sujet, le secrétaire général du cabinet japonais, Kihara Minoru, a déclaré lundi lors d’une conférence de presse :
« Nous n’envisageons absolument pas que les terres de Futenma ne soient pas restituées au Japon après le transfert de la base vers les installations de remplacement à Henoko. »
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