La politique d’immigration restrictive menée par Donald Trump menace de déstabiliser l’économie américaine et de compromettre son leadership mondial, selon une analyse récente. Des secteurs clés, de l’agriculture aux technologies de pointe, dépendent massivement de la contribution des travailleurs immigrés.
L’impact de ces politiques se fait déjà sentir dans des régions comme la Central Valley en Californie, où des pénuries de main-d’œuvre agricole, consécutives à des raids de l’ICE en juillet 2025, ont entraîné la perte de récoltes, des pertes financières importantes et une augmentation des prix alimentaires. Plus d’un million de travailleurs agricoles aux États-Unis sont sans papiers, représentant environ 70 % de la main-d’œuvre agricole totale.
Au-delà de l’agriculture, les immigrants jouent un rôle crucial dans d’autres secteurs. Ils représentent 33 % des employés de la transformation de la viande, plus de 80 % des travailleurs de la fabrication de produits alimentaires, 18 % des employés du secteur des loisirs et de l’hôtellerie, et plus de 30 % du personnel des hôtels.
Le secteur des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM) est également fortement tributaire des talents immigrés. Selon la National Science Foundation, les travailleurs nés à l’étranger représentent environ 22 % de la main-d’œuvre américaine dans ces domaines. Parmi les professionnels titulaires d’un doctorat, ce chiffre atteint 43 %, et dépasse même les 55 % dans les domaines de l’informatique et des mathématiques. Environ 30 % des professeurs de sciences et d’ingénierie à temps plein dans les universités américaines sont également nés à l’étranger.
Restreindre l’accès aux scientifiques et aux ingénieurs étrangers pourrait entraîner des pénuries de compétences critiques et nuire à la capacité d’innovation des États-Unis. Les immigrants sont également des acteurs majeurs de l’entrepreneuriat, fondant un nombre disproportionné de nouvelles entreprises, y compris des startups à forte croissance.
L’armée américaine bénéficie également de la contribution des immigrés. En 2017, environ 190 000 personnes nées à l’étranger étaient en service actif, soit environ 4,5 % de l’ensemble des militaires. En 2022, plus de 731 000 anciens combattants étaient nés à l’étranger, représentant 4,5 % de la population totale des anciens combattants. Ils ont joué un rôle essentiel dans tous les grands conflits impliquant les États-Unis et ont remporté plus de 20 % de toutes les médailles d’honneur.
« Comme c’est le dernier discours que je prononcerai en tant que président, je pense qu’il convient de laisser une dernière pensée, une observation sur un pays que j’aime. Elle a été mieux exprimée dans une lettre que j’ai reçue récemment. Un homme m’a écrit et m’a dit : ‘Vous pouvez aller vivre en France, mais vous ne pouvez pas devenir Français. Vous pouvez aller vivre en Allemagne, en Turquie ou au Japon, mais vous ne pouvez pas devenir Allemand, Turc ou Japonais. Mais n’importe qui, de n’importe quel coin de la Terre, peut venir vivre en Amérique et devenir un Américain.’ » déclarait le président Reagan.
L’auteur souligne le contraste entre cette vision inclusive et les propos déshumanisants tenus par Donald Trump à l’égard des immigrants, mettant en garde contre les conséquences morales et économiques d’une politique d’immigration restrictive.