Un nouveau projet de loi vise à rétablir l’accès aux soins de santé pour plus de 500 000 Californiens sans papiers à partir du 1er janvier 2027, après un gel des inscriptions qui a limité leur accès aux services médicaux essentiels.
La sénatrice d’État Maria Elena Durazo et le membre de l’Assemblée Joaquin Arambula ont conjointement présenté le projet de loi sénatorial 1422, la Medi-Cal Access Restoration Act, qui mettrait fin au gel des inscriptions à Medi-Cal pour les personnes âgées de 19 ans et plus qui ne possèdent pas de papiers d’identité. Le budget de l’État 2025-2026 avait instauré ce gel, privant des Californiens éligibles d’un accès aux soins de routine et préventifs.
« Les Californiens sans papiers cueillent nos récoltes, construisent nos maisons et prennent soin de nos familles – et pour cela, ils paient des milliards d’impôts », a déclaré la sénatrice Durazo. « Leur refuser une couverture maladie de base ne permet pas d’économiser de l’argent, c’est créer des problèmes. Nous payons plus lorsque les gens se retrouvent aux urgences. Le SB 1422 est la chose financièrement responsable à faire, et c’est la bonne chose à faire. »
L’Assemblée membre Arambula a souligné l’importance de ces travailleurs pour l’économie de l’État. « Maintenant plus que jamais, nous devons garantir que les Californiens sans papiers ont accès à une couverture de soins de santé. Ils sont l’épine dorsale de notre État, travaillant sans relâche pour mettre de la nourriture sur nos tables, prendre soin de nos enfants et exercer des emplois qui contribuent à la croissance et au renforcement de notre économie. Ils paient également leur juste part d’impôts », a-t-il affirmé. « Leur refuser l’accès à la couverture des soins de santé est une vision à court terme et leur refuse la dignité et le respect qu’ils méritent. En tant que médecin urgentiste, je sais que cela ne fait qu’augmenter les demandes sur notre système de santé et entraîner des coûts plus élevés. Si nous sommes une Californie pour TOUS, nous ne pouvons laisser personne de côté. »
Les Californiens sans papiers contribuent chaque année 8,5 milliards de dollars (environ 7,9 milliards d’euros) aux impôts nationaux et locaux et représentent environ un dixième de la main-d’œuvre de l’État. Le gel actuel les exclut de nombreux programmes sociaux financés par leurs impôts. Des études montrent que l’accès aux soins préventifs réduit considérablement le nombre de visites inutiles aux urgences, qui peuvent coûter plus de dix fois plus cher que les soins de routine. La Californie dépense déjà environ 3,5 milliards de dollars (environ 3,2 milliards d’euros) par an en soins d’urgence évitables.
Ce gel aggrave également les tensions sur un système de santé déjà fragilisé par les réductions budgétaires fédérales, qui pourraient entraîner jusqu’à 83 milliards de dollars (environ 77 milliards d’euros) de coûts hospitaliers non couverts au cours de la prochaine décennie. Selon le Dr Seciah Aquino, directeur exécutif de la Latino Coalition for a Healthy California, « La Californie a atteint l’un de ses taux de non-assurance les plus bas jamais enregistrés, environ 6 %, grâce à l’expansion du programme Medi-Cal pour les immigrants. Maintenant, ces progrès sont menacés. Le gel des inscriptions au Medi-Cal pour les Californiens sans papiers nuit à tous les Californiens. Lorsque les gens perdent l’accès aux soins préventifs, ils ne cessent de tomber malades ; ils se retrouvent dans les salles d’urgence, déstabilisant les systèmes de santé locaux et transférant des milliards de coûts évitables sur les comtés. La Californie doit tenir la promesse qu’elle a faite aux familles d’immigrants et rouvrir l’accès médical afin que personne ne soit exclu des soins. »
Masih Fouladi, directeur exécutif du California Immigrant Policy Center, a déclaré : « Interdire l’accès aux adultes sans papiers à Medi-Cal n’était pas seulement une erreur, c’était aussi un énorme revers dans les progrès que nous avons réalisés vers la réalisation d’un système de santé universel dans notre État. Cela laissera des millions de personnes sans accès aux soins à un moment où l’administration Trump supprime les programmes qui aident les gens à accorder des allégements fiscaux aux milliardaires. Le moment est venu de soutenir les familles d’immigrés et de veiller à ce qu’elles restent fortes et en bonne santé. Le SB 1422 contribuera grandement à restaurer la Californie en tant qu’État pionnier, garantissant que tous les Californiens, quel que soit leur lieu de naissance, aient accès aux soins dont ils ont désespérément besoin. »
Amanda McAllister-Wallner, directrice exécutive de Health Access California, a ajouté : « Pendant plus d’une décennie, la Californie a travaillé pour construire un système de santé qui inclut tous les Californiens. L’année dernière, nous sommes revenus sur cette promesse, en créant un système de santé inéquitable à deux vitesses dans lequel votre accès aux soins dépend désormais du lieu de naissance. Cet projet de loi important rétablira l’équité en mettant fin au gel préjudiciable et injuste des inscriptions pour les Californiens sans papiers. Un système de santé qui inclut tous les Californiens garantit que nos communautés restent en bonne santé. »
Le SB 1422 est co-parrainé par la Latino Coalition for a Healthy California, le California Immigrant Policy Center et Health Access California.