Publié le 2025-11-01 11:20:00. Après avoir vaincu un cancer du sein à 32 ans, Kat Denisi, 35 ans, doit désormais faire face aux affres d’une ménopause induite médicalement, une épreuve qu’elle juge souvent plus dévastatrice que le traitement lui-même, faute de soutien adapté.
À 32 ans, Kat Denisi a reçu un diagnostic de cancer du sein qui a bouleversé sa vie. Pour combattre la maladie, les médecins l’ont soumise à une ménopause provoquée artificiellement et à une batterie de traitements agressifs : radiothérapie, chimiothérapie et une thérapie hormonale visant à stopper la prolifération des cellules tumorales. Si elle est aujourd’hui déclarée guérie, la jeune femme, installée à Édimbourg, se retrouve confrontée à un autre combat : celui des symptômes intenses et persistants de la ménopause, une conséquence inattendue et éprouvante de sa thérapie.
Alors que la ménopause naturelle s’installe généralement entre 45 et 55 ans avec une baisse progressive des hormones, la ménopause dite « induite » ou « accidentelle » survient de manière abrupte, plongeant le corps dans une transition brutale. Pour Kat, cette transition, débutée il y a quatre ans, se manifeste par une perte de libido, une anxiété marquée, des bouffées de chaleur subites et violentes, ainsi que des problèmes intimes douloureux tels que des sécheresses vaginales et des fissures saignantes.
« Parfois, la ménopause est pire », confie-t-elle avec une pointe de désabusement. Elle déplore le manque d’accompagnement et d’information concernant cette étape cruciale : « Les médecins se sont démenés pour traiter mes symptômes pendant le cancer, mais une fois que tout est terminé, c’est comme si on vous lâchait dans le vide. Personne ne m’a parlé de la ménopause, ni de ce qui allait arriver à mon corps. »
La ménopause induite chez les jeunes femmes ayant eu un cancer du sein pose un défi particulier. Kat Denisi ne peut pas bénéficier d’un traitement hormonal substitutif (THS) classique, car les œstrogènes, un composant clé, pourraient stimuler la croissance des cellules cancéreuses résiduelles. Cette impossibilité de recourir aux options de traitement habituelles rend sa situation encore plus complexe.
La scénographe décrit des bouffées de chaleur si intenses qu’elles donnent l’impression de sentir le corps entier « bouillonner », provoquant des rougeurs vives au visage et des nausées. Ces symptômes affectent profondément sa vie quotidienne, y compris sa vie de couple : « Je viens de me marier, et on est censé vivre les plus belles années de sa vie. Au lieu de ça, je me sens malade en permanence. »
L’incertitude plane également quant à la réversibilité de sa ménopause. Les injections qu’elle reçoit chaque année visent à protéger ses ovaires des effets potentiellement dévastateurs de la chimiothérapie sur la fertilité. Cependant, cette protection a stoppé net ses fonctions reproductrices. Si elle arrête son traitement l’année prochaine, elle devra attendre plusieurs mois pour savoir si ses règles reviendront. « Ce serait bouleversant si c’était permanent », admet-elle, tout en gardant espoir grâce à la capacité de son corps à se guérir. Si ses règles reviennent, elle devra néanmoins se préparer à une seconde ménopause, cette fois naturelle, à l’avenir, revivant ainsi l’ensemble des symptômes.
« C’est tellement injuste de devoir manquer certaines des meilleures années de sa vie à cause d’une ménopause brutale, pour ensuite tout revivre », regrette-t-elle, évoquant les bouffées de chaleur, la perte de mémoire, le brouillard cérébral et les douleurs articulaires. Elle s’inquiète de devoir traverser ces épreuves une seconde fois.
Dame Laura Lee, directrice générale de l’association caritative contre le cancer Maggie’s, souligne le manque de sensibilisation autour de la « ménopause accidentelle » chez les jeunes femmes : « La ménopause était autrefois un sujet tabou, mais aujourd’hui, nous devons faire de même pour la ‘ménopause accidentelle’. Nous voulons faire savoir aux gens que nous sommes là pour les accompagner durant leur traitement contre le cancer et toutes ses conséquences. » Elle insiste sur l’importance de poursuivre la conversation pour que davantage de femmes, de leurs proches, puissent identifier les symptômes et obtenir le soutien nécessaire, qu’il soit psychologique ou informatif.
Kat Denisi estime que de nombreuses jeunes femmes souffrent en silence de cette condition. « Les gens s’attendent à ce que vous retrouviez la normale après un cancer et demandent « Ça va maintenant ? Tout est rentré dans l’ordre ? », confie-t-elle. Mais à l’intérieur, on hurle, car la normalité n’est pas revenue. » Elle espère que sa prise de parole permettra d’alerter et d’aider celles qui vivent la même situation, afin qu’elles ne se sentent plus isolées.