Publié le 2025-11-07 07:01:00. Alors que de nouveaux trains DART électriques se font attendre, les usagers des lignes régionales d’Irish Rail font face à des conditions de transport quotidiennes difficiles, synonymes de surpopulation et d’incertitude.
- Les nouveaux trains DART, dont l’arrivée était prévue pour 2027, accusent un retard d’au moins un an, repoussant l’espoir d’une amélioration des dessertes et d’une meilleure gestion des flux.
- Le manque de places assises est une préoccupation majeure pour les passagers, certains n’hésitant pas à décrire des situations où des personnes s’évanouissent dans les wagons bondés.
- Des annulations imprévues et des perturbations majeures, comme celle du 6 novembre, accentuent la frustration des voyageurs contraints de trouver des solutions de transport alternatives par leurs propres moyens.
À 6h30 un mercredi matin à la gare de Rathdrum, dans le comté de Wicklow, l’atmosphère est sombre, froide et empreinte d’une certaine morosité. L’ancien bâtiment de trois étages à l’entrée des quais, dont les portes et fenêtres du rez-de-chaussée sont placardées de contreplaqué délabré, contraste avec les lumières intermittentes des quais, qui révèlent des bouteilles d’alcool vides et des barrières de chantier. Irish Rail (Chemin de fer irlandais) mise sur le redéploiement d’anciens trains diesel sur cette ligne une fois que les nouveaux trains électriques à batterie, les DART, seront mis en service. Cependant, la nouvelle directrice générale d’Irish Rail, Marie Considine, a récemment admis que ces nouveaux DART ne seraient pas opérationnels avant le printemps 2027 au plus tôt. Ce délai repousse d’autant la perspective d’une amélioration des flux sur les points noirs du réseau.
Cette annonce intervient le jour même où notre rédaction a embarqué à bord d’un train matinal au départ de Rathdrum pour recueillir le témoignage des passagers. Kaylasheane Ní Eigeartaigh, qui se rendait à l’université de Bray pour un train censé arriver à 7h58, n’avait d’autre choix que de prendre celui de 7h15, l’option plus tardive la retardant trop. « Je n’avais aucun espoir d’avoir un siège », confie-t-elle. Abigail Byrne, attendant le même train, décrit le service comme « pas bon », mais précise que « le soir, c’est pire ». Delia Termini, originaire des États-Unis, effectue presque quotidiennement le trajet vers Dublin avec son compagnon. Elle a alerté la National Transport Authority (NTA) ainsi que les élus locaux sur la surpopulation de la ligne, sans succès. « Il y a environ 16 trains le matin qui arrivent à Dublin depuis Drogheda et au moins 14 depuis Kildare, mais seulement trois depuis Rathdrum », déplore-t-elle. « Il n’y a aucune chance d’obtenir un siège. Deux femmes se sont évanouies en septembre. » Kornel Szovati, qui vient de commencer à travailler à Bray, ne peut se passer de ce service, mais « savoir si vous aurez une place est une autre histoire ». Son ami Aaron Cairnduff a quant à lui passé ses deux premières semaines d’université debout.
À bord, les couloirs sont occupés, une jeune femme dort, appuyée sur l’épaule de son compagnon, assise par terre près de la porte. Selon Daryl Eogan, la meilleure chance d’obtenir une place reste les « lundis ou vendredis en été », lorsque les écoles et universités sont fermées et que le télétravail est plus répandu. À Wicklow, Ross Marron monte à bord avec un vélo pliant pour un trajet d’une seule station jusqu’à Kilcoole, qu’il trouve « pratique ». Vers 8h45, à l’approche de Dublin, le flux de passagers s’intensifie avec une forte descente à Grand Canal Dock, suivie d’un exode similaire à Pearse Street. Delia, qui descend à Pearse Street, s’interroge sur la limite de ce que les usagers peuvent supporter avant que des mesures ne soient prises. La frustration a atteint son comble le lendemain matin, lorsque le train de 8h48 au départ de Rathdrum en direction de Wexford a été annulé trois minutes avant son arrivée prévue en gare. « Ils l’ont annoncé sur le quai et ont précisé qu’aucun bus de substitution n’avait été prévu, obligeant les passagers à organiser leur propre transport », témoigne-t-elle, soulignant une nouvelle fois l’ampleur des dysfonctionnements.