Publié le 14 février 2024. Une nouvelle étude révèle que les personnes ayant naturellement tendance à se coucher tard pourraient présenter un risque accru de maladies cardiovasculaires, mais ce risque peut être atténué par un mode de vie sain et une meilleure gestion du sommeil.
- Les personnes « oiseaux de nuit » pourraient être 16 % plus susceptibles de développer une maladie cardiaque que celles ayant un rythme biologique moyen.
- Harmoniser son rythme de sommeil interne avec ses obligations quotidiennes peut réduire les risques pour la santé liés à son chronotype.
- Un sommeil de qualité, une activité physique régulière et l’arrêt du tabac sont essentiels pour améliorer la santé cardiovasculaire, quel que soit son chronotype.
Les personnes qui préfèrent veiller tard, souvent surnommées « hiboux », pourraient avoir un cœur plus fragile. C’est ce que suggère une récente étude publiée dans le Journal of the American Heart Association. Les chercheurs ont analysé les données de plus de 322 000 adultes participant à la biobanque britannique, et ont constaté que les femmes d’âge moyen et plus âgées ayant une activité plus importante en soirée présentaient en moyenne une santé cardiovasculaire moins bonne que celles n’ayant pas de préférence marquée pour le matin ou le soir.
L’étude s’est appuyée sur l’auto-évaluation du « chronotype » des participants, c’est-à-dire leur préférence naturelle en matière d’heures de sommeil et de réveil. Les participants ont ainsi été classés en trois catégories : type matinal, intermédiaire ou vespéral. Selon le Dr Sina Kianersi, auteur principal de l’étude, le chronotype reflète la propension innée d’un individu à suivre certains horaires de sommeil et des rythmes quotidiens.
La recherche met en évidence un lien possible entre l’horloge biologique interne et les contraintes externes, telles que les horaires de travail. Un décalage entre ces deux éléments pourrait augmenter le risque de problèmes de santé, tant pour les couche-tard que pour les lève-tôt. Les travaux précédents se concentraient souvent sur des facteurs de risque isolés. Cette étude, en revanche, s’inscrit dans le cadre du modèle « Life’s Essential 8 » de l’American Heart Association, qui prend en compte huit piliers essentiels de la santé cardiaque : une alimentation saine, l’exercice physique, l’absence de tabagisme, un sommeil de qualité, la gestion du poids, le contrôle du cholestérol, la régulation de la glycémie et la maîtrise de la tension artérielle.
Les chercheurs ont observé une corrélation significative entre le fait d’être un oiseau de nuit et une moins bonne santé cardiovasculaire globale. Les personnes ayant tendance à se coucher tard étaient plus susceptibles d’adopter des habitudes de vie moins saines, comme une alimentation déséquilibrée, un manque d’exercice ou le tabagisme. Cet effet était particulièrement marqué chez les femmes.
Sur une période de suivi de 14 ans, les oiseaux de nuit ont présenté un risque accru de 16 % de développer des maladies cardiovasculaires, telles que les crises cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux, par rapport aux personnes ayant un chronotype intermédiaire. Il est important de souligner que cette étude établit une corrélation, mais ne prouve pas un lien de causalité direct entre le chronotype et une moins bonne santé cardiaque.
Les experts recommandent donc aux personnes qui ont naturellement tendance à se coucher tard de se concentrer sur les facteurs qu’elles peuvent influencer : améliorer la qualité de leur sommeil, arrêter de fumer et adopter un mode de vie sain.
« Les maladies cardiovasculaires ne sont pas une fatalité pour les personnes qui ont tendance à veiller tard. Donner la priorité au sommeil et arrêter de fumer sont des étapes importantes pour préserver la santé de leur cœur. »
Dr Kristen Knutson, professeure agrégée de neurologie à la Feinberg School of Medicine de l’Université Northwestern
Le Dr Sina Kianersi renchérit en recommandant de dormir suffisamment, de respecter des horaires de sommeil réguliers, de s’exposer à la lumière naturelle le matin, de pratiquer une activité physique régulière et de surveiller sa tension artérielle, son taux de cholestérol et sa glycémie. Il souligne également que l’arrêt du tabac reste l’un des moyens les plus efficaces de préserver la santé du cœur et des vaisseaux sanguins à long terme.
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