Tokyo – Une campagne de désinformation orchestrée par la Chine a pris pour cible la nouvelle Première ministre japonaise, Sanae Takaichi, peu après son élection en février. L’objectif : discréditer sa politique ferme à l’égard de Pékin et semer le doute sur sa légitimité.
Selon une analyse récente menée par le Centre sur la cybersécurité et l’innovation technologique de la Fondation pour la défense de la démocratie, plusieurs dizaines de comptes sur le réseau social X, ainsi que neuf chaînes du site Tumblr, ont diffusé des allégations de corruption et dépeint Sanae Takaichi comme une dirigeante militariste et imprudente.
Maria Riofrio, chercheuse au sein de ce centre, explique que ces comptes ont notamment suggéré que la Première ministre était « soutenue par une secte » et qu’elle poussait intentionnellement le Japon vers la guerre. « Ces récits visent à déstabiliser le gouvernement Takaichi et à influencer l’opinion publique », a-t-elle déclaré.
Le réseau, composé d’au moins 327 comptes X et autres plateformes de médias sociaux, est actif depuis décembre dernier, voire avant. Il cible non seulement le Japon, mais également les États-Unis, les Philippines et certains pays d’Amérique latine, en promouvant des positions favorables à la Chine et en attaquant les organisations de défense des droits de l’homme.
Cette offensive numérique intervient alors que Sanae Takaichi s’est engagée à renforcer les forces armées japonaises, en réponse à la montée en puissance militaire de la Chine, comme le souligne l’Economist.