Publié le 2025-09-30 09:15:00. Des pêcheurs philippins ont découvert un nouveau drone sous-marin d’origine chinoise au large de Palawan, rappelant des incidents similaires et accentuant les tensions dans la mer de Chine méridionale.
La Garde côtière philippine a annoncé mardi la découverte, la semaine dernière, d’un nouveau drone sous-marin chinois par des pêcheurs de la région de Palawan. L’appareil, long d’environ 3,60 mètres, était équipé d’une sonde pour mesurer la salinité, la température et la profondeur de l’eau de mer, des données typiques de l’océanographie.
L’identification de cet engin, dont le marquage était en chinois et dont la structure métallique suggère une utilisation militaire, s’inscrit dans une série de découvertes similaires depuis juillet 2022. Les autorités philippines ont déjà lié des drones précédents à des preuves telles que des cartes SIM de China Telecom et des composants provenant d’entreprises de défense chinoises.
« Nous félicitons l’action rapide des pêcheurs locaux pour avoir signalé cette découverte », a déclaré l’amiral Ronnie Gil Gavan, commandant de la Garde côtière philippine, dans un communiqué relayé sur la plateforme X le 30 septembre.
Selon la Garde côtière, au moins trois des découvertes antérieures ont été formellement associées à des activités chinoises, citant des cartes SIM China Telecom, des émetteurs-récepteurs Iridium connectés à Hwa Create (un entrepreneur de défense basé à Pékin) et des batteries marquées par le China Electronics Technology Group Corporation.
Ces découvertes interviennent dans un contexte de tensions croissantes entre la Chine et les Philippines, deux nations revendiquant la souveraineté sur des zones de la mer de Chine méridionale, une voie maritime stratégique riche en ressources énergétiques.
Des incidents maritimes ont déjà marqué ces derniers mois. En août, un navire de guerre chinois et un bâtiment de la Garde côtière chinoise se sont heurtés tout en poursuivant un navire philippin en mer de Chine méridionale, subissant tous deux des dommages importants à leurs coques. Jay Tarriela, porte-parole de la Garde côtière philippine, avait alors appelé la Chine à respecter les réglementations internationales de prévention des collisions et à aborder ces situations avec professionnalisme.